Julie Andrews en Emma Walton Hamilton vieren het vinden van je stem in nieuw kinderboek Shy

Het moeder-dochterduo praat over hun laatste samenwerking, geïnspireerd door een echte zingende poedel, en Andrews deelt updates over haar Disney-documentaire en The Princess Diaries

Julie Andrews en haar dochter Emma Walton Hamilton hebben door de jaren heen al meer dan 35 kinderboeken samen geschreven. Hun nieuwste uitgave, Shy, verschijnt bij Abrams Books en is rechtstreeks geïnspireerd door een memorabel moment uit Andrews’ verleden.

Een onverwachte duet met een poedel inspireert Shy

Het verhaal gaat over een verlegen asielhond die haar zangtalent ontdekt naast een vriendelijke pianist. Andrews vertelde dat het idee ontstond tijdens haar tijd in Londen, waar ze speelde in My Fair Lady en een jonge poedel adopteerde die enthousiast meehuilde tijdens haar vocale warming-ups. De vasthoudendheid van de pup dwong Andrews om haar oefeningen te onderbreken, maar de herinnering bleef als een vrolijk voorbeeld van onverwachte creativiteit.

Hamilton merkte op dat het project zich over twee tot drie jaar ontwikkelde. Wat begon als een persoonlijk anekdote groeide uit tot een breder verhaal over het overwinnen van verlegenheid en het vinden van een doel. Het duo besloot het verhaal uit te breiden zodat de hond een groot podiumoptreden bereikt, met de boodschap dat iedereen kan ontdekken wat het hart laat zingen.

Een naadloze schrijfpartnerschap tussen moeder en dochter

De twee auteurs beschrijven hun proces als zeer gesprekmatig. Ze bespreken ideeën hardop, vullen elkaars zinnen aan voordat ze woorden op papier zetten. Daarna volgen meerdere revisierondes, waardoor ze aan het eind niet meer kunnen aangeven wie wat heeft bijgedragen.

By the time the book is done, we never know who contributed what line. It’s such a joint effort … We often say we finish each other’s sentences.

— Emma Walton Hamilton, Interview with The Hollywood Reporter

Andrews beaamde dit lachend en bevestigde dat de gesproken heen-en-weer-aanpak kenmerkend is voor hun werk. Ze hebben alle formaten behandeld, van kartonboekjes tot romans voor de middenbouw, met een consistente focus op creativiteit, zelfvertrouwen en de kunsten.

Illustraties en thema’s van zelfvertrouwen

Illustrator Eva Byrne gaf de pagina’s een klassieke maar speelse stijl, die de auteurs prezen omdat die de zachte humor van het boek goed weergeeft. Andrews en Hamilton hopen dat jonge lezers zien dat het vinden van je eigen talent vreugde kan brengen aan anderen, ook als het onverwacht of buiten de gebruikelijke verwachtingen valt.

Andrews blikt terug op haar carrière en de aankomende Disney-documentaire

In hetzelfde gesprek sprak Andrews over een aankomende Disney-documentaire onder regie van R.J. Cutler. Ze zei zich nerveus maar ook reflectief te voelen over het project, dat een terugblik op haar carrière biedt op dit moment in haar leven. Hamilton herinnerde zich dat de interviews onverwachte herinneringen en dromen bij haar moeder opriepen.

Andrews keek ook terug op The Princess Diaries, dat onlangs zijn 25-jarig bestaan vierde. Ze prees regisseur Garry Marshall voor de plezierige ervaring en uitte haar verbazing over het aanhoudende succes van de film. Over een eventueel derde deel liet ze weten dat ze waarschijnlijk niet meedoet, omdat ze zich nu liever richt op schrijven, podcasts en stemwerk.

I don’t think so. I think the absolute truth is that I think I’m really past all that now.

— Julie Andrews, Interview with The Hollywood Reporter

Shy is nu verkrijgbaar bij Abrams Books. Andrews en Hamilton blijven nieuwe ideeën verkennen, al erkennen ze dat de regels in de kinderboekenwereld veranderen en zorgvuldige aandacht vragen voor representatie en woordenaantallen.

Tags bij dit artikel