Judi Dench praat openhartig over 'Cats'-fiasco in nieuwe memoires: 'Wat een verspilling van goodwill en talent'

Oscarwinnares blikt zeven jaar later terug op de flop van de musical uit 2019 en onthult dat ze de definitieve versie nooit heeft gezien en zich vanaf dag één ongemakkelijk voelde in haar rol.

Meer dan zeven jaar na de release van de veelbesproken musical Cats vindt Judi Dench de ervaring nog steeds moeilijk om terug te kijken. In haar nieuwe memoires, Is It Too Late to Make a Run for It?, beschrijft de gevierde actrice de film uit 2019 als een gemiste kans die veel goodwill en talent heeft verspild.

Dench kijkt niet naar de afgewerkte film

Judi Dench heeft de definitieve versie van Cats niet gezien, de verfilming onder regie van Tom Hooper. Ze speelde Old Deuteronomy en vergeleek haar kostuum ooit met een ongemakkelijke last. De Oscarwinnares uitte blijvend ongemak over het project, ondanks erkenning voor de inspanningen erachter.

Oh God, I can’t bear it – and [Lloyd Webber] had waited so long for it to be made. What a waste of all that goodwill and talent.

— Judi Dench, Is It Too Late to Make a Run for It? memoir

Critici waren vijandig, maar de intenties bleven eerlijk

Dench merkte de sterke negatieve reactie van recensenten op, maar benadrukte dat ze de definitieve versie niet heeft gezien en daarom het resultaat niet volledig kan beoordelen. Ze stelde dat deelnemers aan elke productie streven naar kwalitatief werk en hopen dat het publiek zich met het project verbonden voelt.

I understand the critics were rather hostile to the film. I never saw the final cut, so I can’t judge. All I’ll say is nobody sets out to give a poor performance or make a bad film. You do your best, offer something up and hope that people will get on board and join the party.

— Judi Dench, Is It Too Late to Make a Run for It? memoir

Ongemak kenmerkte Denchs ervaring op de set

Vanaf het begin voelde Judi Dench dat er iets mis was en ze voelde zich nooit op haar gemak in de rol. Ze verduidelijkte dat de productie geen duidelijke schurken kende en schreef het resultaat toe aan factoren als timing, castingchemie en de manier waarop verschillende elementen samenkwamen. De meeste betrokkenen handelden met goede bedoelingen, merkte ze op.

Awards-nominatie en carrière-impact na de release

Dench ontving een Razzie-nominatie voor haar optreden. Regisseur Tom Hooper heeft sinds de release geen nieuwe speelfilm meer geregisseerd. De memoires bieden een gematigde terugblik op een project waar Andrew Lloyd Webber al lang van hoopte dat het op het witte doek zou komen.