Jude Bellingham reageert op kritiek met beslissende doelpunten op het WK 2026

De Engelse middenvelder overwint de media-afwijzing en leidt de 'Three Lions' samen met Harry Kane op het wereldkampioenschap.

Afgelopen november, na de interlandbreak en de 0-2 overwinning van Engeland tegen Albanië in Tirana met twee treffers van Harry Kane, wijdde de Daily Mail zijn voorpagina aan een directe boodschap aan Thomas Tuchel: 'Leave Jude at home'. De aanbeveling om Jude Bellingham buiten de selectie voor het WK 2026 te houden leek toen duidelijk.

Het artikel trok de houding van de Real Madrid-speler in twijfel en beschreef hem als iemand die verdeeldheid zaait en een slechte stemming binnen de groep veroorzaakt. In het huidige wereldkampioenschap is Bellingham echter uitgegroeid tot een van de hoofdrolspelers bij de 'Three Lions'.

Dubbele treffers en historische records

Onverstoorbaar door de kritiek heeft Jude Bellingham op het veld overtuigend gereageerd. Hij scoorde dubbele treffers tegen Mexico en Noorwegen en staat nu op zes doelpunten in het toernooi. Hij is de jongste speler die in twee opeenvolgende knock-outronden scoorde sinds Pelé in 1958. Bovendien is hij de eerste Engelsman die zes treffers maakt op een groot toernooi sinds Gary Lineker.

Met nog minstens twee wedstrijden voor de boeg (mogelijk de finale of de troostfinale) heeft Bellingham de kans om zijn doelpuntentotaal verder uit te breiden en zich hoger te plaatsen op de topscorerslijst.

Gecompliceerde relatie met Tuchel en steun van de omgeving

De band tussen Bellingham en de Duitse bondscoach is nooit hecht geweest. Sinds Tuchel achttien maanden geleden aantrad, zijn er spanningen ontstaan, waaronder opmerkingen over de moeder van de speler en diens uitsluiting van de oktoberselectie. Na de wedstrijd tegen Noorwegen ontstond opnieuw een woordenwisseling, die Bellingham met zijn prestaties en leiderschap heeft overstegen.

De steun voor de middenvelder is breed. Oud-internationals als Gabriel Agbonlahor en Ian Wright hebben hem verdedigd en gewezen op de ongelijke behandeling ten opzichte van andere spelers en de neiging van de Engelse pers om soms een 'boeman' te zoeken.

Prestaties die critici het zwijgen opleggen

Bellingham heeft al de prijs voor Engels Speler van het Jaar in het seizoen 2024-25 op zak, is de Engelsman met de meeste interlands voor zijn 21e en de op een na jongste doelpuntenmaker van zijn land op een WK. Vijf van zijn zes doelpunten in dit toernooi zorgden voor een gelijkspel of voorsprong.

Dezelfde stemmen die eerder zijn uitsluiting eisten, hopen nu op een zevende treffer. Bellingham heeft op het veld laten zien dat zijn spel luider spreekt dan de kritiek.

Tags bij dit artikel