Comedyschrijver, producer en regisseur Judd Apatow heeft een hartelijke ode geschreven aan late-nighttelevisie en benadrukt het culturele belang ervan nu een van de vlaggenschepen is gestopt. Het stuk verschijnt in Rolling Stone en reageert direct op het einde van The Late Show with Stephen Colbert, het CBS-programma dat begon onder David Letterman.

Apatow traceert zijn passie voor late-night naar zijn jeugd

Apatow beschrijft hoe urenlang kijken naar verschillende presentatoren tijdens de middelbare school zijn levenslange waardering voor het format heeft aangewakkerd. Hij ziet het genre als meer dan entertainment en noemt het een instituut dat bescherming verdient in het nationale debat.

Ervaring met Larry Sanders vormt Apatows kijk op het format

Een van de hoogtepunten in zijn carrière springt eruit voor de maker van Freaks and Geeks. Hij herinnert zich zijn samenwerking met Garry Shandling aan de talkshow-satire The Larry Sanders Show en legt uit hoe Shandling de coulissen-dynamiek zag als een perfecte metafoor voor het dagelijks leven.

Presentatoren leveren essentiële commentaar op verontrustende gebeurtenissen

Apatow, zelf een frequente gast in late-nightprogramma’s van vroege optredens in The Dennis Miller Show tot latere bezoeken aan Jimmy Fallon en Jimmy Kimmel[/tag> Live!, benadrukt de dienst die comedians leveren door actuele gebeurtenissen aan te kaarten. Hij wijst erop hoe het publiek 9/11 en andere politieke momenten via deze programma's heeft verwerkt.

Apatow verbaast zich over de vaardigheid die nodig is om grappen te maken over donkere onderwerpen. Hij wijst op de dagelijkse uitdaging voor presentatoren als Kimmel, Colbert, Fallon en [tag id=5]Seth Meyers, die een monoloog van elf minuten moeten maken op basis van het ochtendnieuws.

Apatow verdedigt het recht van presentatoren op vrije meningsuiting

De drievoudig Emmy-winnaar verwijst ook naar Kimmels recente schorsing en de publieke steun die daarop volgde. Hij stelt dat de overgebleven presentatoren zullen blijven vechten om openlijk te spreken. Apatow hoopt dat late-night overleeft ondanks claims dat het format aan het verdwijnen is en prijst de klassieke setting met bureau en band plus de onvoorspelbare energie van de monoloog.

Colberts laatste aflevering trekt recordaantal kijkers

Colberts laatste uitzending op 21 mei trok volgens voorlopige Nielsen-cijfers 6,74 miljoen kijkers live-plus-same-day, het hoogste weekdagpubliek in de geschiedenis van het programma. De volgende dag verraste hij het publiek in Michigan door een lokaal programma te presenteren en grapte over de korte tijd weg van de televisie en het risico van verdere mediaconsolidatie.

Annulering roept vragen op over timing en motief

CBS beëindigde The Late Show drie weken voordat David Ellison de leiding over Paramount overneemt. Netwerkbestuurders noemden de beslissing puur financieel vanwege uitdagingen in de sector en benadrukten dat er geen verband was met de prestaties of inhoud van de show. Waarnemers merken op dat de beslissing kort na Colberts opmerking over de 16 miljoen dollar schikking van Paramount Global in een rechtszaak van Donald Trump als ‘een grote vette steekpenning’ kwam, waardoor de officiële verklaring voor sommigen moeilijker te accepteren is.