Het padel volgt niet altijd rechte trajecten. Juani De Pascual weet dat beter dan wie ook. De speler uit Pergamino, 21 jaar oud, arriveerde deze week in Asunción P2 met de vastberadenheid van een prospect die zijn moment heeft afgewacht en tekende voor zijn eerste deelname aan de kwartfinales van een Premier Padel-toernooi.

Van de Qualy naar de Acht Beste met Alonso Rodríguez

Samen met Alonso Rodríguez overtroffen ze een veeleisende voorronde en versloegen vervolgens Hernández-Collado en Garrido-Bergamini om zich onder de acht besten te nestelen. De droom stopte tegen de kampioenen van Brussel: Juan Lebrón en Leo Augsburger, zijn voormalige partner, met 6-3 en 7-6.

Een Linkshandige van 1,90 Meter met Explosieve Slagkracht en Veelzijdigheid

De Pascual is een van de meest begeerde profielen op het circuit. Elastische linkshandige, ruim boven de 1,90 meter, met explosieve slagkracht en een ongebruikelijke veelzijdigheid. Geboren op 9 december 2004, was hij al nummer 1 van Argentinië in 2021 toen hij amper een tiener was en een duo vormde met Augsburger. Beiden werden beschouwd als de natuurlijke opvolging van het Argentijnse padel.

De rijpingsprocessen dicteren hun eigen ritme. De Pascual koos toen voor economische stabiliteit en competitief ritme in het A1 Padel-circuit. Daar kroonde hij zich tot kampioen, streed hij om de nummer 1 met Gonza Alfonso en verzamelde hij ervaring. De onverwachte sluiting van die tour dwong hem zijn carrière om te buigen naar Premier Padel.

De Beslissing om de Comfortzone te Verlaten

Een jaar geleden, in een interview met VeinteDiez, legde De Pascual zelf met een maturiteit die ongewoon is voor zijn leeftijd uit dat hij “de comfortzone moest verlaten”. Hij wilde zich meten op het hoogste niveau en zijn pad in Premier Padel beginnen. Op zijn 21 jaar reed de trein niet voorbij: hij koos gewoon om op een ander station in te stappen om met meer kracht weer aan te haken.

De Analyse van Alberto Bote in 2022 die Vandaag Zin Krijgt

Wie het circuit van nabij volgt, is niet verrast door zijn doorbraak. Na de P1 van Mendoza in 2022 beschreef journalist Alberto Bote hem al met precisie: “Afkomstig uit Pergamino, deze jonge linkshandige geboren in 2004 meet 186 centimeter en heeft een subtiel en elegant padel. Hij is een van die spelers die, zonder luidruchtig te zijn, verleidt. Hij heeft iets anders. Getalenteerd en met flair, heeft hij een groot gemak voor de smash over drie — vooral de smash achter het hoofd — en de uitbreiding in de volley. In zijn nadeel nog de positionering, de beslissingen of de diepte van het veld. Een diamant die nog moet worden geslepen”.

Zelfs in november 2022, na een partij samen met Alfonso, werd zijn internationale toekomst al voorspeld: “Deze jongen zal een van de acht Argentijnen zijn die worden opgeroepen voor het WK 2024 op basis van kenmerken en potentieel”.

Het Talent dat Vroeg of Laat Zijn Plaats Vindt

Misschien was die voorspelling iets te vroeg met de kalender. De definitieve oproep tot de A-selectie zou in 2026 kunnen komen of misschien moet men wachten tot 2028. De tijden die analisten projecteren vallen niet altijd samen met de echte ritmes van de circuits. Toch blijft een sportmaxime intact: wie goed is, is écht goed. En het veld, vroeg of laat, plaatst alles op zijn plaats.