De negende aflevering van Dutton Ranch getiteld “El Padrino” eindigt met een gewelddadige schok als Rob-Will, gespeeld door Jai Courtney, doodgeschoten wordt aan zijn eigen voordeur. De identiteit van de schutter blijft onbevestigd op het scherm, maar het verhaal wijst sterk in de richting van zijn adoptiebroer Joaquin die de daad uitvoert in opdracht van hun vader Mariano.
Mariano, gespeeld door Raoul Max Trujillo, beveelt de moord om de 10 Petal Ranch weer onder invloed van de familie te brengen. De plotselinge dood laat Rob-Wills dochter Oreana en zijn moeder Beulah verbijsterd achter en zet grote gevolgen in gang voor het bredere verhaal met Rip, Beth en hun pogingen Carter te redden uit een Mexicaans kartel.
In een interview na de finale uitte Juan Pablo Raba zijn twijfels dat Joaquin de moord daadwerkelijk pleegde. Hij wees op de continue tijdlijn van de scène, waarbij slechts seconden verstrijken tussen het afscheid van Rob-Will aan Oreana en het schot, zonder een cut ertussen. Raba stelde dat het personage, nuchter en helder, zo’n bevel van een vader die hij veracht niet zou opvolgen.
Let me ask you a question: Do you think Joaquin killed Rob-Will? I mean, here’s the deal, and I’m not being cheeky here. I don’t think he did it! I really don’t.
Raba beschreef hoe het seizoen Joaquin op zijn kop zette, een universitair geschoolde man die trots was op zijn A&M-ring en nooit een gewelddadig ranchersleven ambieerde. In gevaarlijke omstandigheden gedwongen moet het personage moordenaars confronteren en contact opnemen met een vader die hij wilde vermijden, waardoor hij bang en de controle kwijt raakt.
Vooruitkijkend toonde Raba zich benieuwd naar toekomstige scripts en reflecteerde hij op de morele complexiteit die typerend is voor Taylor Sheridan-projecten. Hij merkte op dat Joaquins daden voortkomen uit diep hartzeer en een gevoel van nergens bij te horen, in plaats van traditionele motieven als macht of wraak, een thema dat aansluit bij bredere maatschappelijke vragen.
I think one of the most interesting things of any Taylor Sheridan-related universe is that there aren’t good guys or bad guys. It’s the circumstances that end up making the characters.