Juan Fernando Quintero schittert op het WK 2026 en rechtvaardigt elke euro van het toegangsbewijs

Het talent van de Colombiaanse middenvelder blijft intact ondanks de ups en downs in zijn carrière en visuele problemen.

Het zien van Juan Fernando Quintero in actie tijdens het WK 2026 maakt elke dure toegangskaart tot een investering die de moeite waard is. De middenvelder, geboren in Medellín in 1993, beschikt over een linkerbeen dat complexe acties oplost en kansen creëert, zelfs in wedstrijden waar het algemene spektakel tegenvalt.

Een wonderkind sinds het Zuid-Amerikaanse kampioenschap onder 20 in 2013

Quintero toonde zijn klasse al op het Zuid-Amerikaanse kampioenschap onder 20 in 2013, waar hij vijf doelpunten maakte, vier assists gaf en tot MVP werd uitgeroepen. De toenmalige bondscoach José Pekerman zag hem voor het eerst bij Atlético Nacional en was onder de indruk van zijn korte maar beslissende interventies.

Pekerman debuteerde hem kort daarna in de absolute selectie en FC Porto betaalde 10 miljoen euro voor zijn transfer van Pescara om de plaats in te nemen die James Rodríguez achterliet op weg naar Monaco.

De mislukte Europese periode en de terugkeer naar Zuid-Amerika

Hoewel zijn talent nooit ter discussie stond, slaagde Quintero er niet in zich aan te passen aan het Europese ritme. Na verhuurperiodes bij Rennes en Independiente Medellín kocht River Plate hem in januari 2019, nadat hij het doelpunt had gemaakt dat de Libertadores opleverde tegen Boca Juniors in het Bernabéu.

Een zware kruisbandblessure in maart van dat jaar hield hem meer dan 200 dagen aan de kant. Daarna probeerde hij het in China, keerde terug naar Colombia bij Junior de Barranquilla, speelde bij Racing Club en América de Cali voordat River hem een jaar geleden terughaalde.

De waarde van Quintero op het WK 2026

Bondscoach Néstor Lorenzo nam hem op in de selectie ondanks dat hij geen vaste basisspeler is bij River. Lorenzo prijst zijn precisie in het laatste veldgedeelte en zijn vermogen om passes te geven en standaardsituaties uit te voeren.

In de minuten die hij heeft gespeeld, leidt Quintero de Colombiaanse statistieken in passes in het laatste veldgedeelte (gemiddeld 22,9), diepe passes (34,3) en gecreëerde kansen (10). Hij heeft presbyopie, astigmatisme en bijziendheid, maar dat weerhoudt hem er niet van het spel helder te zien.

Ik heb presbyopie, astigmatisme en bijziendheid. Ik zie niet. Toen ze de tests deden, vroegen ze hoe ik zo kon spelen.

— Juan Fernando Quintero, Interview met La Nación

Zijn assists waren doorslaggevend: een op Daniel Muñoz tegen de Democratische Republiek Congo en een die voorafging aan een afgekeurde goal van Dávinson Sánchez tegen Portugal. Tegen Ghana gaf hij vijf sleutelpasses in slechts vijftien minuten en voltooide hij alle 19 pogingen zonder fout.

De illusie intact voor de toekomst

Quintero heeft zijn wens uitgesproken om gezond aan het WK te beginnen en zijn dankbaarheid uitgesproken voor de kans om Colombia te vertegenwoordigen. De fans van het land erkennen dat zijn aanwezigheid het uitgeven aan een toegangskaart rechtvaardigt.

Tags bij dit artikel