Juan Fernando Quintero ontkent spanningen met Néstor Lorenzo en verduidelijkt relatie met James Rodríguez

De middenvelder uit Antioquia breekt het zwijgen in een podcast en verdedigt zijn band van genegenheid met de Argentijnse coach en zijn broederlijke vriendschap met de '10' van het Colombiaanse elftal

In het licht van aanhoudende geruchten over mogelijke interne conflicten in het Colombiaans elftal koos Juan Fernando Quintero ervoor om de speculaties rond zijn positie in het nationale team rechtstreeks te weerleggen.

Tijdens een ontspannen gesprek in de podcast van Felipe 'Pipe' Muñoz besprak de middenvelder uit Antioquia twee onderwerpen die het meest tot discussie leiden: zijn relatie met trainer Néstor Lorenzo en de vermeende rivaliteit met James Rodríguez.

Quintero bevestigt zijn waardering voor Néstor Lorenzo

Een veelgehoorde lezing suggereerde dat 'Juanfer' ontevreden zou zijn over zijn frequente rol als invaller in de opstellingen van de technische staf. De speler wees echter elke vorm van wrijving van de hand en beschreef zijn band met de Argentijnse coach als een relatie vol wederzijdse genegenheid en respect.

Ik hou van coach Lorenzo en hij weet dat ik dat zeg. Het maakt me niet uit welke beslissingen hij neemt, want hij vertrouwt op mij. Meer dan de trainer is hij een mens die mensen niet altijd op waarde schatten.

— Juan Fernando Quintero, Interview in de podcast van Felipe 'Pipe' Muñoz

Quintero herinnerde bovendien aan een belangrijk moment in zijn loopbaan bij het nationale elftal. Hij benadrukte dat Lorenzo, toen hij nog assistent was van José Néstor Pékerman, hem aanraadde na hem te hebben gezien in een wedstrijd tussen Atlético Nacional en Deportes Tolima in het Estadio Atanasio Girardot.

De middenvelder benadrukte dat hij de tactische keuzes van de coach volledig respecteert en het technische oordeel boven persoonlijke ambities stelt.

Een broederlijke band met James Rodríguez

Een ander belangrijk onderwerp was de vermeende concurrentie tussen Quintero en James Rodríguez om de positie van aanvallende middenvelder of spelverdeler. De speler uit Antioquia ontkende resoluut elke vorm van wrok of afstand tussen beiden.

De twee spelers kennen elkaar al sinds hun kindertijd en deelden hun vormingsjaren bij Ponyfútbol en de jeugdelftallen. Quintero beschreef zijn teamgenoot als een hechte vriend sinds zijn elfde.

James is als een broer voor me, we kennen elkaar al sinds ik elf was. Ik zie hem niet als James, hij is een vriend, het is een broederlijke band.

— Juan Fernando Quintero, Interview in de podcast van Felipe 'Pipe' Muñoz

Daarnaast benadrukte Quintero het belang van Rodríguez als sleutelfiguur van het Colombiaans elftal in de afgelopen jaren en wees hij vergelijkingen die hen tegen elkaar uitspelen van de hand.