Juan Fernando Quintero kondigt definitief afscheid aan van Colombiaanse selectie na WK 2026

De 33-jarige middenvelder sluit een 14-jarig tijdperk met de Tricolor af en richt zich volledig op zijn club Independiente Medellín.

Het Colombiaanse voetbal sluit een markant hoofdstuk af met de beslissing van Juan Fernando Quintero. De 33-jarige middenvelder uit Antioquia, momenteel de spil bij Independiente Medellín, heeft officieel zijn afscheid aangekondigd van de Selección Colombia na het wereldkampioenschap van 2026.

De beslissing na de uitschakeling op strafschoppen

De bevestiging kwam nadat er al geruchten de ronde deden sinds de uitschakeling in de achtste finales. Quintero lichtte zijn standpunt toe in het programma Saque Largo van Win Sports en benadrukte dat hij na een periode van reflectie ruimte wil maken voor jong talent.

Ik heb ja gezegd en ben opzij gestapt. Ik voelde dat het moment was aangebroken, vooral na de teleurstelling van het WK, en dat heb ik ook aan de technische staf en mijn teamgenoten laten weten. Ik denk vaak aan het collectief. Soms is het goed om zelf plaats te maken zodat een ander zijn kans krijgt.

— Juan Fernando Quintero, Interview in Saque Largo van Win Sports

Waardering voor de technische staf en geen conflicten

De linkshander ontkent elke afstand tot bondscoach Néstor Lorenzo of zijn ploeggenoten. Hij benadrukt juist het respect en de genegenheid die hij voelt voor de technische staf en zijn land.

"Ik heb de coach lief en waardeer hem, ik wens hem en mijn land het allerbeste. Het is het mooiste wat we hebben. Het is een groot genoegen om de blije gezichten te zien als mensen je herkennen en bewonderen", aldus Quintero.

Een erfenis van 14 jaar met de Tricolor

Quintero debuteerde in 2012 onder José Néstor Pékerman in een oefenwedstrijd tegen Kameroen. Sindsdien maakte hij deel uit van een van de succesvolste periodes in het Colombiaanse voetbal, met opvallende optredens op internationale toernooien.

Tot zijn meest memorabele momenten behoort de vrije trap tegen Japan op het WK in Rusland in 2018, waarmee hij de eerste Colombiaan werd die scoorde op twee opeenvolgende wereldkampioenschappen.

Volledige focus op de club en generatiewisseling

Met dit afscheid neemt de Selección Colombia afscheid van een van de laatste klassieke nummer-tien-middenvelders, bekend om zijn rust, speloverzicht en beslissende momenten. Quintero zal zich voortaan volledig richten op Independiente Medellín en sluit daarmee een glansrijk hoofdstuk in de geschiedenis van het nationale elftal.