Juan Ayuso gaat de Tour de France aan met een heldere geest en goed gedefinieerde doelen. De Spaanse renner zoekt geen overmatige verwachtingen en vermijdt onnodige druk voordat de weg het echte ritme van de wedstrijd bepaalt.
In verklaringen aan MARCA tijdens de start van de race in Catalonië lichtte Ayuso zijn prioriteiten helder toe. Hij geeft de voorkeur aan een etappezege boven een plek in de top vijf, al weegt het podium zwaarder dan elke deeloverwinning. “Tussen etappe en top 5, etappe. Tussen etappe en podium, podium”, vatte hij samen.
Een van de meest iconische beklimmingen van de kalender wekt bij hem bijzondere interesse. Ayuso herinnert zich dat hij als kind de mythische Alpe d’Huez bezocht en hoopt daar een goed niveau te halen. De berg staat zowel voor een persoonlijke herinnering als voor een professionele uitdaging van de hoogste orde.
Over zijn nieuwe ploeg, Lidl-Trek, deed de renner geen grote uitspraken. Hij beschouwt het als de meest evenwichtige formatie aan de start en maakt zich geen zorgen over de recente wijzigingen in de leiding.
Ayuso beleeft deze Tour als een kans om weerstand en maturiteit te tonen. Na zijn atypische ervaring bij UAE Team Emirates neemt hij nu de rol van leider op zich zonder dat dit hem belast. “Ik ben rustig en erg tevreden”, verzekerde hij.
De Spanjaard kent al de smaak van het podium in La Vuelta op slechts 19-jarige leeftijd en won etappes in Italië en Spanje. Frankrijk blijft het nog te doen vak. “Als ik ervan kan genieten, zonder problemen, en het resultaat is wat ik kan nastreven, dan ga ik tevreden weg”, gaf hij aan.
Gemotiveerd, ambitieus en realistisch vertrouwt Ayuso erop dat hij zich geleidelijk zal verbeteren en van de ervaring zal genieten. Zijn doel is om zich te consolideren onder de besten in de zwaarste wedstrijd van het seizoen.