JP Ahonen lanceert Belzebubs-animatieserie op Helsinki Film Festival

Webcomic over black metal wordt familiegerichte animatiehit met distributie via Banijay en bandtie-in

Finse bedenker JP Ahonen brengt zijn populaire webcomic naar het televisiescherm met de animatieserie Belzebubs. De serie, die draait om een blackmetalfamilie die het dagelijks leven doorkruist, maakt zijn wereldpremière op het Helsinki International Film Festival – Love & Anarchy.

Distributiedeal en productieteam nemen vorm aan

Banijay Kids & Family heeft de internationale distributierechten verworven. De productie komt van Pyjama Films, met Terhi Väänänen als producent. Samppa Kukkonen regisseert en Lassi Vierikko schreef het script. Eerste beelden zijn exclusief gedeeld met Variety.

Persoonlijke worstelingen vormden de oorspronkelijke webcomic

Ahonen begon het project meer dan tien jaar geleden tijdens een moeilijke periode. Uitgebrand en worstelend met depressie na het vaderschap te zijn geworden na meerdere miskramen, overwoog hij de kunst helemaal op te geven. Deelname aan de Inktober-tekenuitdaging veranderde zijn koers toen hij twee blackmetalpersonages schetste en een verhaal bouwde rond een thuisblijvende vader genaamd Sløth die gezinsverantwoordelijkheden combineert met muzikale ambities.

Het concept combineert satanische en blackmetalaesthetics met herkenbare gezinssituaties. Sløth is getrouwd met Lucyfer en samen voeden ze de kinderen Lilith en Leviathan op. Het verhaal benadrukt tolerantie en het idee dat uiterlijk kan misleiden, en toont hoe het gezin elkaar steunt ondanks oordelen van buitenaf.

Een fan zei dat het lijkt op ‘The Addams Family’ ontmoet ‘Modern Family’. Dat vat het in een notendop samen.

— JP Ahonen, Interview met Variety

Band-element breidt het Belzebubs-universum uit

Het project reikt verder dan animatie omdat Belzebubs ook als echte band functioneert. De groep bracht in 2019 haar eerste album uit, dat in Finland in de hitlijsten kwam, en een tweede album is al af. Muziekvideo’s gemaakt met Pyjama Films gaven het idee voor een volledige serie.

Internationaal fandom en plannen voor toekomstige seizoenen

Ahonen meldt sterke internationale belangstelling, met de grootste publieken in de Verenigde Staten, gevolgd door Canada, Mexico, Brazilië en Italië. Finland staat op de vijfde plaats. Hij werkt al aan een tweede seizoen en hoopt dat de serie wereldwijd kijkers bereikt terwijl het trouw blijft aan zijn comicwortels.

De bedenker uitte zijn verbazing over hoe een diep persoonlijk verhaal anderen heeft bereikt die met vergelijkbare uitdagingen kampen. Hij ziet het werk nu als een manier om fans te steunen die zijn eigen geschiedenis met mentale gezondheidsproblemen herkennen.

Tags bij dit artikel