Vroege beelden van de survivalthriller Whalefall trokken de aandacht op CinemaCon en positioneren de film als een grote release van 2026. Het verhaal volgt de jonge duiker Jay Gardiner, gespeeld door Austin Abrams, die wordt opgeslokt door een potvis. Josh Brolin vertolkt zijn vader Mitt Gardiner in de verfilming van Daniel Kraus’ in 2023 met de Pulitzerprijs bekroonde roman.
In een breedvoerig gesprek met Steve Weintraub van Collider bespraken Brolin en auteur Daniel Kraus hoe de band tussen vader en zoon de vertelling stuurt. Brolin legde uit dat zijn spel put uit Jays herinneringen en zo een zachtere versie van Mitt neerzet dan de hardere, meer agenda-gedreven man die vroeg in de film te zien is. Een slaapkamerscène hint naar deze mildere kant, die pas volledig naar voren komt in de walvis.
Kraus merkte op dat het zien van de personage belichaamd door een acteur hem hielp Mitt te zien als een feilbaar mens in plaats van een overweldigende kracht. De twee raakten al snel op één lijn, waarbij Kraus persoonlijke details deelde over zijn eigen relatie met zijn vader die Brolins aanpak vormgaven.
Brolins liefde voor duiken beïnvloedde zijn vertolking van de zeevarende Mitt. Hij beschreef de ervaring als een kans om het leven van een visser te leiden, wat zo inspirerend bleek dat hij een origineel verhaal met Miramax ontwikkelde onder de titel The Fisherman. De productie start naar verwachting in januari en markeert de eerste keer dat de acteur de invloed van een rol door laat werken in zijn volgende project.
I’ve never been so inspired that I didn’t want it to end, so much so that I made it continue.
Kraus zei dat de ervaring met de verfilming zijn overtuiging versterkte om romans te schrijven zonder rekening te houden met het potentieel voor het scherm. Hij wil doorgaan met verhalen die eerst als boek bestaan, zodat hun unieke kwaliteiten later filmmakers kunnen aantrekken.
Op vragen over het komende Dune-deel uitte Brolin zijn teleurstelling nadat hij hoorde dat hij zijn rol als Gurney Halleck niet zou hernemen. Hij zei zich “super angry” te voelen over de wijziging, maar hoopte dat het publiek de film toch zou waarderen.
Whalefall staat gepland voor release in de bioscoop op 16 oktober.