Joseph Minala klaagt aan hoe nepnieuws over zijn leeftijd zijn Europese carrière verstoorde

De dertigjarige Cameroen, die in Malta speelt, zegt dat het verzonnen verhaal uit 2014 hem deuren sloot en nog altijd opduikt bij Google-zoekopdrachten.

De Cameroense aanvaller Joseph Minala heeft besloten het stilzwijgen te verbreken, meer dan tien jaar na het schandaal dat zijn loopbaan tekende. Op zijn dertigste en spelend voor Marsaxlokk in de Maltese eerste divisie, betreurt de in 1996 geboren speler de impact van een vals bericht uit 2014.

Een verzonnen verhaal dat op internet blijft hangen

Alles begon in februari 2014 toen een Senegalese media een vermeend interview publiceerde waarin Minala zou hebben toegegeven vijfentwintig jaar ouder te zijn dan zijn officiële documenten aangaven. Het nieuws ging viraal en zorgde voor twijfel over zijn echte leeftijd terwijl de speler zich integreerde in het eerste elftal van Lazio.

De Italiaanse voetbalbond startte een onderzoek dat op 28 mei 2014 werd afgesloten zonder onregelmatigheden in de ingediende documenten te vinden. De Romeinse club zelf gaf een verklaring uit waarin de legitimiteit van de papieren werd bevestigd.

Verloren kansen door Google

In een interview met het Argentijnse dagblad Olé legt Minala uit dat de controverse hem duur kwam te staan. "Ik heb veel kansen verloren, veel deuren gingen voor me dicht door dat hele verhaal. Dat bericht was volledig verzonnen. Iedereen weet dat", aldus de speler.

De voetballer onthulde ook dat hij een aanbod van Napoli afwees om zijn eigen weg te kiezen en dat kort na zijn debuut voor Lazio het nieuws losbarstte. "Ik ben opgegroeid zoals ieder ander. Ik heb nooit iets verkeerds gedaan. Iemand wilde gewoon mijn carrière kapotmaken", voegde hij eraan toe.

Veel kansen gingen dicht omdat, als je mijn naam googelt, het eerste wat nog altijd naar boven komt, zelfs na al die jaren, dat verhaal is.

— Joseph Minala, Interview met Olé

Een omzwerving langs verschillende clubs na Lazio

Na geen vaste plek te hebben veroverd bij Lazio vervolgde Minala zijn carrière bij clubs als Bari, Latina, Salernitana, Qingdao Huanghai, Lucchese, Liepaja, Sliema Wanderers, Gzira United en momenteel de Maltese club Marsaxlokk.

Tags bij dit artikel