José Andrés, persoon van het jaar 2026 door Vanity Fair, vertelt over de hulp van World Central Kitchen in Venezuela en Gaza

De Spaanse chef praat met Pablo Motos in El Hormiguero over zijn ngo, de verdeling van een miljoen dollar en de politieke spanning in de Verenigde Staten.

De chef José Andrés was deze week te gast in het programma El Hormiguero, waar hij details deelde over zijn recente erkenning als Personage van het Jaar 2026 door het tijdschrift Vanity Fair. De onderscheiding benadrukt zowel zijn professionele carrière als zijn filantropische werk via World Central Kitchen.

De prijs erkent de collectieve inspanning van de ngo

In het gesprek met Pablo Motos benadrukte José Andrés dat de erkenning niet persoonlijk is, maar voor het hele team dat het dagelijkse werk van de organisatie mogelijk maakt. Hij gaf aan dat zijn grootste voldoening komt uit familiale momenten, zoals wanneer zijn vrouw hem omhelst na een persoonlijk succes.

De prijs is niet voor mij, maar voor alle mensen die elke dag hun best doen. Nu, in Venezuela, helpt de mensen van World Central Kitchen de mensen.

— José Andrés, Interview in El Hormiguero

Snelle inzet in Venezuela na de aardbevingen

De chef legde uit hoe World Central Kitchen noodteams heeft ingezet in Caracas om families te helpen die getroffen zijn door de aardbevingen in Venezuela. De organisatie heeft een miljoen dollar aan directe hulp verdeeld, gebruikmakend van lokale netwerken van restaurants, vrijwilligers en voertuigen om snel de meest kwetsbare gebieden te bereiken.

Met minder dan 200 medewerkers groeit de ngo exponentieel in crisissituaties dankzij de samenwerking met lokale bewoners. José Andrés benadrukte dat de reactie op de behoefte aan eten en water onmiddellijk moet zijn.

Een miljoen maaltijden per dag in Gaza en de huidige daling

De gast toonde ook beelden van het werk in Gaza, waar de organisatie tot een miljoen maaltijden per dag uitdeelde. Momenteel is dat aantal teruggelopen tot 300.000 door de aanhoudende duur van het conflict. Het merendeel van de donaties komt van particulieren, niet van overheden, en er wordt prioriteit gegeven aan de aankoop van lokale producten om de economie in het gebied te stimuleren.

Adviezen voor ondernemers en het nieuwe boek over Amerikaanse keuken

Naast zijn humanitaire werk sprak José Andrés over zijn aankomende boek, dat in 2028 verschijnt en een ode is aan de Amerikaanse keuken vanuit het perspectief van een immigrant. Hij noemde gerechten zoals de jambalaya uit Louisiana, vergelijkbaar met Spaanse rijstgerechten.

Op de vraag naar advies voor wie een restaurant opent, herinnerde hij eraan dat succes bestaat uit het doorlopen van mislukkingen zonder het enthousiasme te verliezen. Hij raadt aan om bedrijfskunde te studeren, zodat de passie niet in een financieel nachtmerriescenario verandert.

Spanning in de Verenigde Staten door het beleid van Trump

Over de politieke situatie in de Verenigde Staten merkte José Andrés op dat de sfeer gespannen is na de beslissingen van Donald Trump, hoewel hij vindt dat dit niet zo zou moeten zijn, noch in Amerika noch in Spanje. Hij riep leiders op om te stoppen met het beschuldigen van anderen en te werken aan een beter land.