Het Palacio Vistalegre in Madrid gonst vandaag van een ongebruikelijke sfeer. In plaats van gitaren en drums huisvest de zaal een extreem vechttoernooi waarbij meer dan 12.000 toeschouwers gevechten in een met neon verlichte kooi zullen zien. Het Dogfight Wild Tournament 4, ondertiteld Tokyo Blood, verandert de ruimte in een donkere steeg geïnspireerd op de videogames uit de jaren 90 en de esthetiek van de yakuza.

Een format dat alle regels van traditionele MMA breekt

Jordi Wild ontwerpt elk detail zodat het spektakel ontsnapt aan conventionele formats. De gevechten bevatten een duidelijke narratief die zich binnen de ring ontvouwt. Een van de meest verwachte confrontaties zet een professionele sumoworstelaar tegenover een bokser, een duidelijke hommage aan Street Fighter van Capcom en aan de oorsprong van Vale Tudo en de eerste UFC, waar specialisten uit verschillende disciplines het tegen elkaar opnamen.

Het evenement bevat nog extremere voorstellen. De organisatoren hebben situaties voorbereid zoals gevechten in een telefooncel of een gevecht met vijf deelnemers waarin iedereen tegen iedereen vecht. Deze ideeën, die uit de meest uitbundige verbeelding lijken te komen, worden werkelijkheid dankzij de visie van Wild.

Jordi Wild controleert elk detail van het spektakel

Jordi Wild zelf erkent zijn perfectionistische aard en zijn moeite om te delegeren. Hij wil dat het evenement zijn persoonlijke essentie behoudt en houdt zelfs toezicht op de kleinste details. Deze obsessie met controle gaat samen met zijn gebruikelijke agenda: hij zet zijn podcast The Wild Project voort, werkt aan zijn roman en beheert andere projecten terwijl hij het Dogfight voorbereidt.

De organisatie is een emotionele achtbaan. Wild beschrijft de beginfase van het bedenken van gevechten als het moment van grootste enthousiasme, maar erkent dat de uitvoering veel stress veroorzaakt. Twee maanden voor het evenement tot aan de dag zelf noemt hij het proces een hel. Toch maakt de publieksreactie alle inspanningen goed.

Madrid ontvangt de sprong van het evenement met succes

De verhuizing naar de hoofdstad heeft alle verwachtingen overtroffen. Hoewel er naar een grotere zaal werd gezocht, werd Vistalegre de gekozen optie en de tickets waren in slechts 48 uur uitverkocht. Wild benadrukt dat het succes ligt in de uniciteit van het format, dat geen equivalent heeft op de huidige markt van vechtavonden.

Tokyo Blood reproduceert de sfeer van een nachtelijk Tokio

Na eerdere edities met undergroundthema’s, eerbetoon aan de films van Jean-Claude Van Damme en het oude Rome, speelt deze vierde editie zich af in Japan. Wild, groot bewonderaar van de Japanse cultuur, wil de beleving van de straten van Tokio ’s nachts overbrengen, met rokende neonlichten en de sfeer van de yakuza.

Wild zoekt bewust visuele impact en gecontroleerde chaos. Hij kondigt gevechten tussen zwaargewichten aan met een grote kans op knock-outs en benadrukt dat 95 procent van de ideeën voor de confrontaties uit zijn eigen hoofd komt. Het evenement houdt een evenwicht tussen serieuze bare-knucklegevechten met figuren als Abner Lloveras en extravagante voorstellen uit de digitale wereld.

De wettelijke beperkingen die content creators treffen

Naast de organisatorische last wijst Wild op de regelgevende moeilijkheden in Spanje. De regels verplichten om gewelddadige content als alleen geschikt voor 18-plussers te labelen op platforms als YouTube, wat de views drastisch reduceert. Deze beperking verhindert het ontwikkelen van kleinschalige vechtformats gedurende het jaar, terwijl grote professionele competities met minder obstakels opereren.

The Wild Project en de gasten waar Wild van droomt

Buiten het Dogfight blijft de podcast The Wild Project zijn belangrijkste project. Onder zijn droomgasten valt Florentino Pérez op, die hij zou omschrijven als het centrum van een economisch web met invloed die verder reikt dan de politiek. Zijn eerste vraag aan de voorzitter van Real Madrid zou over de audio-opnames gaan. Hij noemt ook sporters als Rafa Nadal, Pau Gasol en Fernando Alonso.

In een ontspannen toon werpt Wild een denkbeeldig gevecht op tussen Pedro Sánchez en Santiago Abascal, waarbij de winnaar het voorzitterschap van de regering zou bekleden. Op de vraag naar zijn meest persoonlijke motivatie antwoordt hij oprecht dat hij alles zou doen om zijn vader weer te zien.

Over een paar uur maken woorden plaats voor klappen en verandert het neon Vistalegre in een decor dat past bij de donkerste straten van Tokio. Het spektakel staat op het punt van beginnen.