Jordi Alba opent zijn hart in de podcast van Mario Suárez: Luis Enrique, Messi en het pijnlijke afscheid van Barcelona

De voormalige linksback van Barça bespreekt in 'El Camino de Mario' zijn omscholing tot verdediger, de onvergetelijke titels en de moeilijkste momenten uit zijn carrière

De voormalige Spaanse international Jordi Alba gaf een uitgebreid interview aan Mario Suárez in de podcast 'El Camino de Mario', waarin hij terugkeek op zijn professionele carrière, de trainers die hem het meest hebben gevormd en de zwaarste episodes uit zijn tijd bij Barcelona.

Alba ziet Luis Enrique als de beste trainer van zijn carrière

Voor de linksback steekt Luis Enrique met kop en schouders boven de rest uit. 'Voor mij is Luis Enrique de beste. Hij zorgt ervoor dat alle spelers op één lijn zitten, ook degenen die niet spelen. Je verheugt je over de ploegmaat en het team. Dat lukt niet iedereen', verzekerde hij.

Alba prees ook de manier waarop de Asturiër de kleedkamer aanstuurt: 'In het groepsmanagement is hij spectaculair. Hij is toegankelijk en eist het uiterste. Doe je niet wat hij zegt, dan komt er een ander. Namen maken hem niets uit, net zomin als wat je eerder in het voetbal hebt gepresteerd… hij kijkt naar het heden'.

Unai Emery, de coach die Alba tot linksback omvormde

De Valenciaan schreef een groot deel van zijn succes toe aan Unai Emery. 'De carrière die ik heb gehad, dank ik aan Unai Emery. Bij Valencia speelde ik als vleugelspeler en Unai heeft me omgeschoold. In het begin vond ik het spelen als back niet prettig', herinnerde hij zich.

Hij voegde toe dat Del Bosque hem een grote toekomst in het nationale team voorspelde: 'Ik speelde nog maar een jaar als back. Del Bosque kwam naar me toe en zei in 2012: jij wordt de beste back van het EK'.

Het jaar waarin Barcelona zich onverslaanbaar voelde

Alba wees 2015 aan als het moment van grootste collectieve zelfvertrouwen. 'Het is het enige jaar waarin ik voelde dat niemand ons kon verslaan. Voor de Champions League-finale kwamen mijn zaakwaarnemers en zei ik: maak je geen zorgen, we winnen. Dat was geen grootspraak, het was het vertrouwen dat we hadden'.

De zwaarste klap: de 4-0 tegen Liverpool in Anfield

De oud-back haalde de pijnlijke 4-0 in Anfield in 2019 als zijn persoonlijkste dieptepunt weer op. 'Bij het eerste doelpunt maak ik een fout met een kopbal naar achteren. Het was een unieke kans om in de finale te komen. We hadden gewonnen', legde hij uit.

Hij voegde toe dat het lang duurde om de nederlaag te verwerken: 'Ik bleef lang binnen. Het was een nare situatie voor de club, het team en mij persoonlijk. Er werd gezegd dat ik huilde, maar dat was niet zo. Niet tijdens de rust. Ik voelde me gewoon niet goed'.

Messi, de beste aller tijden zonder vergelijking

Over Leo Messi was Alba stellig: 'Leo Messi is met niemand te vergelijken, hij is de beste aller tijden. Ik heb nog nooit zoiets gezien'. Hij prees ook de kwaliteit van Lamine Yamal, maar benadrukte dat 'Messi met niemand te vergelijken is'.

Di María, de lastigste tegenstander voor Alba

De moeilijkste speler tegen wie hij ooit speelde, was Ángel Di María. 'Niet alleen in de aanval. In de verdediging achtervolgde hij me tot het einde', bekende hij.

Het abrupte vertrek van Barcelona naar Miami

Alba beschreef zijn vertrek bij de Catalaanse club als een onverwacht en pijnlijk moment. 'Er was nog één dag tot de transferdeadline en toen zeiden ze dat ik op huurbasis naar Inter Miami moest. Zonder voorafgaande waarschuwing, met de kinderen al ingeschreven op school… het was een zware periode', vertelde hij.