Jordan Firstman maakt een opvallende entree in de speelfilm met Club Kid, een verhaal dat springt tussen de roekeloze nachten van tien jaar geleden en de nuchtere realiteit van vandaag. De film werd vertoond in Cannes Un Certain Regard en draait om een New Yorkse party-promotor wiens non-stop levensstijl botst met een onverwachte ouderlijke plicht.

Bacchanalische nachten maken plaats voor eisen van het echte leven

Tien jaar eerder beheerst Peter het panseksuele nachtleven van de stad samen met zijn naaste bondgenoot Sophie. Hun wereld draait om eindeloze cocktails, cocaïne, ketamine en toevallige ontmoetingen. Het tweetal organiseert feesten waarbij de mantra luid weerklinkt: wat iedereen wil zijn drugs, en ze willen ze nu. Jordan Firstman speelt Peter met een mix van charme en zelfdestructie, terwijl Cara Delevingne scherpe energie brengt in Sophie.

De tijd gaat snel voorbij. Peter woont nog steeds in hetzelfde huurappartement met huurcontrole dat zijn overleden moeder hem naliet, maar zijn gewoonten zijn niet veranderd. Hij handelt in drugs voor inkomen maar consumeert het grootste deel zelf. Zijn huisgenoot brengt dagen door met videogames in plaats van werk te zoeken. Wanneer Peter nauwelijks coherent arriveert bij een belangrijke afspraak, besluit Sophie dat de samenwerking moet eindigen.

Aankomst van een kind dwingt tot onmiddellijke confrontatie

Uit het niets stromen oproepen van een Brits nummer Peters telefoon binnen. De beller, Edison, verschijnt aan zijn deur met een tienjarige jongen genaamd Arlo. Het kind is het resultaat van Peters lang vergeten ontmoeting met Edisons overleden zus. Edison laat het tweetal kennismaken en verdwijnt, waardoor Peter voor het eerst basale ouderlijke taken moet uitvoeren.

Komische situaties ontstaan door Peters totale gebrek aan voorbereiding. Arlo, die de voorkeur geeft aan The Cocteau Twins en Elliott Smith, draagt onschuldig een T-shirt met de tekst I Heart Bjork And Barebacking. De jongen toont zich ook een sterke voorstander van transrechten. Firstman verschuift de toon soepel van brede humor naar stillere reflectie over de vraag of deze man een kind echt kan opvoeden.

Club Kid onderzoekt het achterlaten van de party-scene

De film vermijdt gemakkelijk sentimentalisme terwijl het de druk onderzoekt op een alleenstaande homo die probeert weg te stappen uit een voorbijgaande wereld. De inclusieve benadering van seksualiteit voelt natuurlijk aan in plaats van geforceerd. Kijkers die ooit vergelijkbare levens leidden, zullen het moment herkennen waarop thuisblijven en verantwoordelijkheden nemen ineens aantrekkelijker voelt dan weer een avond uit.

Ensemblecast verankert de emotionele verschuiving

Firstman speelt tegenover Cara Delevingne, Reggie Absolom als Arlo, Kirby Howell-Baptiste als Edison en Colleen Camp in een bijrol. De 119 minuten durende film werd verkocht door UTA Independent Film Group in de Verenigde Staten en Charades voor internationale markten.