Jongen van 11 overlijdt aan hondsdolheid in Canada na onopgemerkt contact met vleermuis

Geval in Ontario benadrukt risico's van bijna altijd dodelijke ziekte en noodzaak van profylaxe na elk contact met vleermuizen.

De tragische dood van een elfjarige jongen in Canada heeft opnieuw de aandacht gevestigd op een van de gevaarlijkste virussen ter wereld: hondsdolheid. De minderjarige overleed nadat hij de ziekte had opgelopen door een nachtelijk incident in een familiecottage in het noorden van Ontario.

Het incident dat onopgemerkt bleef

Alles begon toen de jongen wakker werd met een vleermuis op zijn gezicht. Noch hij, noch zijn ouders zagen op dat moment een beet of zichtbare verwonding. De vader verwijderde het dier en liet het vrij in de buitenlucht, overtuigd dat er geen echt risico was. Daarom zocht de familie niet meteen medische preventieve zorg.

Ongeveer drie weken later verschenen de eerste symptomen. Het kind ontwikkelde een aangezichtsverlamming die aanvankelijk aan andere oorzaken werd toegeschreven. Zijn toestand verslechterde snel: hoge koorts, slikproblemen, desoriëntatie en hallucinaties. Tests bevestigden de diagnose hondsdolheid, een infectie die vrijwel altijd dodelijk is zodra de klinische symptomen zich voordoen.

Overlijden na 17 dagen ziekenhuisopname

De jongen overleed 17 dagen na opname in het ziekenhuis. Experts benadrukken dat vleermuisbeten vaak minuscuul zijn en volledig onopgemerkt kunnen blijven. Daarom dringen gezondheidsautoriteiten aan op directe medische hulp bij elk direct contact met deze dieren, ook zonder zichtbare wond.

Profylaxe die levens kan redden

De preventieve behandeling, bekend als postexpositieprofylaxe, combineert reiniging van het getroffen gebied, immunoglobuline en het antirabiësvaccin waar nodig. Als dit wordt toegediend voordat symptomen optreden, kan het protocol de ziekte voorkomen.

Een zeldzame maar dodelijke ziekte

Hondsdolheid is een virusinfectie die het centrale zenuwstelsel aantast. In Norteamérica vormen vleermuizen het belangrijkste reservoir van het virus in de weinige geregistreerde menselijke gevallen. Dit incident is de eerste lokaal opgelopen besmetting in de provincie Ontario sinds 1967 en onderstreept het belang van elk contact met vleermuizen niet te onderschatten.

Situatie in Spanje en aanbevelingen

In España zijn gevallen van hondsdolheid bij mensen zeer zeldzaam en de meeste geregistreerde gevallen in de afgelopen decennia waren geïmporteerd. Toch waarschuwen gezondheidsautoriteiten dat vleermuizen verschillende lyssavirussen kunnen overdragen. Bij elke beet of risicovol contact moet direct een arts worden geraadpleegd om de noodzaak van preventieve behandeling te beoordelen.

Tags bij dit artikel