Jonathan Glatzer maakt van Silicon Valley-aspiranten scherpe satire in The Audacity

Jonathan Glatzer voelt zich al langer aangetrokken tot de minder bekende figuren in Silicon Valley dan tot de beroemdste miljardairs. De bedenker van de komende AMC-serie The Audacity richtte zich op degenen die met beperkt succes naar de top streven: ambitieuze klimmers wier drive de competitieve onderbuik van de sector blootlegt.

Glatzer bouwt The Audacity rond persoonlijke wortels en tech-outsiders

Het idee ontstond nadat AMC Global Media chief content officer Dan McDermott contact opnam over een techproject. Glatzer zag meteen Duncan Park voor zich, een onzekere ceo gespeeld door Billy Magnussen. Het verhaal draait vooral om Orson, een vijftienjarige die vanuit Baltimore met zijn moeder JoAnne naar Silicon Valley verhuist. JoAnne is psychiater en behandelt onder meer high-powered cliënten zoals Duncan.

Glatzer modelleerde Orson rechtstreeks naar eigen ervaringen. Hij groeide op met een therapeutische moeder en een psychiater als stiefvader, wier thuiskantoren sterk leken op de sets van de serie. Patiënten kwamen en gingen elke vijftig minuten, vaak bekende gezichten uit hun kleine stad in New Jersey.

Orson vormt de emotionele kern te midden van tech-invloed op jongeren

Op een cruciale leeftijd van puberteit en aanpassing aan een nieuwe omgeving fungeert Orson als het emotionele anker van de serie. Glatzer benadrukt hoe deze leeftijdsgroep een belangrijk doelwit vormt voor technologie en vaak al op jonge leeftijd tablets krijgt. De datasporen die daardoor voor kinderen ontstaan, zijn een zorg die veel ouders over het hoofd zien.

De volwassen personages tonen veel van de durf door hebzucht, ambitie en egocentrisme. JoAnne, gespeeld door Sarah Goldberg, raakt verstrikt in insider trading nadat ze gevoelige informatie uit therapiesessies heeft opgevangen. Duncan ontdekt deze activiteiten, wat hun dynamiek verdiept.

Sterke cast geeft diepgang aan tech-wereld als decor

Glatzer koos Magnussen vanwege diens vermogen om onzekerheid over te brengen die zich uit als arrogantie. Het werk van de acteur in The Leftovers viel op en zijn veelzijdigheid werkt goed samen met Goldberg. Simon Helberg, bekend van The Big Bang Theory, speelt een uitvinder die streeft naar empathische AI met een sterker moreel kompas. Glatzer wijst op de uitdaging om werkelijk ethische spelers in de techsector te vinden en noemt de verschuivende perceptie van figuren als Sam Altman.

Veel acteurs, waaronder Helberg, Rob Corddry en Lucy Punch, komen uit de comedy. Glatzer waardeert hoe zij meer menselijkheid in dramatische rollen brengen, een kwaliteit die hij zelf aanscherpte tijdens zijn werk aan Succession.

Pilot put uit Breaking Bad-blauwdruk om intieme wereld neer te zetten

De serie houdt de techomgeving als decor en zet personagerelaties centraal. De eerste afleveringen introduceren een hechte kring van negen tot elf figuren die de privéschool, het therapiekantoor en connecties vanuit Washington omspannen. Glatzer wilde intimiteit creëren in plaats van een groots Silicon Valley-spectakel.

Glatzer noemde Vince Gilligan, zijn baas bij Better Call Saul, als inspiratie. Gilligans Breaking Bad-pilot introduceerde op meesterlijke wijze een onbekende wereld. Het schrijven van de pilot vergde dat er veel opzet werd neergezet terwijl grappen en dramatische momenten op het juiste moment landden.