Jon Rahm licht vertrek uit LIV Golf toe en overweegt volledig jaar op DP World Tour

De Spanjaard arriveert met jetlag in Abu Dhabi en heeft nauwelijks getraind na de geboorte van zijn vierde kind, maar toont zich optimistisch over de cut.

Jon Rahm arriveerde op Yas Links in Abu Dhabi met de vermoeidheid van de jetlag, de komst van zijn vierde dochter en nauwelijks een swing geoefend in bijna twee maanden. In zijn eerste persmoment na zijn vertrek uit LIV Golf besprak de golfer uit Barrika alle openstaande onderwerpen zonder omwegen.

Redenen om de nieuwe fase van LIV Golf af te wijzen

Rahm noemde zijn drie jaar in de Saudische competitie een geweldige ervaring, zowel door zijn individuele resultaten als door de teamprestaties. Het nieuwe format sprak hem echter niet aan. “Hoe tevreden ik ook was met het project in LIV 1.0, de veranderingen in 2.0 wekten geen enthousiasme bij mij op en ik was niet bereid die weg te volgen”, zei hij. Hij benadrukte de onzekerheid en de verwijdering van het oorspronkelijke teamgolfconcept.

Op de vraag over de financiële frustratie omdat hij niet kreeg wat aanvankelijk was afgesproken, antwoordde hij kortweg “nee”. Hij wilde ook niet ingaan op de vraag of het massale vertrek van spelers de toekomst van LIV in de huidige vorm in gevaar brengt.

Mentale belasting en huidige klassering

Het vertrekproces heeft duidelijk mentale belasting veroorzaakt. “Of je het nu toegeeft of niet, het is ruis in je hoofd. Het heeft aandacht en energie weggehaald bij wat ik wil doen, en in die zin was het zonder twijfel een afleiding”, gaf hij toe.

Rahm staat op de 51e plaats in de ranglijst en alleen de top 50 plaatst zich voor de finale in Dubai. Een ongekende situatie voor hem, al relativeerde hij het. “Als ik solide speel, weet ik hoe ik golf kan spelen, dan zou ik volgende week moeten meespelen”, stelde hij, eraan toevoegend dat meerdere spelers ervoor hebben gekozen deze twee toernooien over te slaan.

Toekomst in de Verenigde Staten en steun voor DP World Tour

De terugkeer naar de PGA Tour blijft onduidelijk. Rahm heeft nog geen officiële contacten gehad en erkent dat “ik op dit moment niet weet hoe 2027 eruit zal zien”. Zijn voorlopige plan is om het volledige seizoen op de DP World Tour te spelen en een ander schema te hanteren dan in voorgaande jaren.

Hij noemde het voorbeeld van Brooks Koepka en gaf aan dat hij dezelfde voorwaarden zou accepteren. “Waarschijnlijk wel. Waarom niet?”, antwoordde hij, al betwijfelt hij of hem hetzelfde aanbod wordt gedaan. Hoe dan ook belooft hij in Europese events te blijven spelen, ook als hij terugkeert naar de PGA Tour.

De komst van zijn vierde kind en de steun van zijn gezin

Rahm vertelde dat hij tijdens zijn laatste optreden in Wentworth met zijn hoofd elders zat vanwege zorgen over een mogelijke vervroegde bevalling. Hij wilde aanwezig zijn bij wat waarschijnlijk de laatste geboorte in het gezin zou zijn. “Ik had het geluk om bij de drie eerdere bevallingen thuis te zijn”, legde hij uit.

Met dit vierde kind kon hij voor het eerst de eerste week thuis meemaken. “Bij de drie voorgaande pakte ik mijn tas en vertrok ik zodra we uit het ziekenhuis kwamen”, herinnerde hij zich. Hij bedankte vooral zijn vrouw Kelley voor haar steun: “Je moet een sterke partner hebben om zoveel op je te nemen. Ik heb veel geluk gehad”.

Tags bij dit artikel