Jon Bernthal maakte deze week furore met twee aparte projecten die zijn personages door intense emotionele turbulentie voerden. De acteur schreef mee en speelde in een verrassende prequel-aflevering voor The Bear getiteld Gary, evenals de Marvel-specialpresentatie The Punisher One Last Kill. Beide verhalen richten zich op de innerlijke worstelingen van hun hoofdpersonen in plaats van rechttoe-rechtaan heldendaden of grote avonturen te leveren.

The Bear-prequel duikt in de worstelingen van Mikey

In de Gary-aflevering Jon Bernthal speelt Mike, die samen met Richie een dagtocht maakt naar het gelijknamige stadje. De uitstap begint goed, maar de spanningen tussen de twee vrienden lopen op. Hoewel de aflevering het hoofdplot van de serie niet ingrijpend voortzet, verschuift ze de emotionele toon richting seizoen vijf door meer te onthullen over Mikey's persoonlijke demonen.

Kijkers krijgen eindelijk een direct inkijkje in Mikey's verslavingsproblemen, zijn gevoel van gebrokenheid en de hechte band met Richie. Ebon Moss-Bachrach herneemt zijn rol en schreef de aflevering mee met Bernthal. De prestaties kregen sterke lof van zowel fans als critici, wat resulteerde in een perfecte score van 100 procent op Rotten Tomatoes en een plek in de top 10 van Disney+.

Punisher-special brengt Frank Castle's reis tot een climax

Bernthal keerde ook terug als Frank Castle in de losstaande Disney+-special The Punisher One Last Kill. Het project, waaraan Bernthal meeschreef, onderzoekt de mentale toestand van de vigilante nadat hij zijn familie heeft gewroken, maar nog steeds redenen zoekt om door te gaan. Het verhaal bereikt het publiek na jaren van volgen van het personage vanaf zijn Netflix-origines.

De special steeg snel naar de eerste plaats in de top 10 van Disney+ volgens FlixPatrol-data. Het combineert Franks emotionele afsluiting met een lang, gewelddadig gevecht dat scènes bevat waarin het personage in brand wordt gestoken, vijanden uitschakelt en zelfs een hond wreekt. Regisseur en co-schrijver Reinaldo Marcus Green levert de brute actie die fans verwachten, terwijl hij het personage verder ontwikkelt.

Bernthal bereidt zich voor op grote rollen in The Odyssey en Spider-Man-film

De drukbezette acteur is momenteel te zien op Broadway en heeft verschillende hooggeprofileerde projecten in de pijplijn. Hij zal Menelaus vertolken in Christopher Nolan's aanstaande bewerking van The Odyssey, met Matt Damon in de hoofdrol. Kort na die release brengt Bernthal Frank Castle voor het eerst naar het grote scherm in Spider-Man: Brand New Day.

The Punisher One Last Kill blijft te streamen op Disney+. Fans kunnen de komende maanden meer updates verwachten over Bernthals groeiende film- en televisieagenda.