Servië en Frankrijk speelden een eerste oefenwedstrijd ter voorbereiding op de FIBA-kwalificatiewedstrijden voor het WK 2027. De wedstrijd, gehouden in Belgrado, eindigde met een overwinning voor de thuisploeg met 90-87 en diende als decor voor de eerste grote confrontatie tussen Nikola Jokic en Victor Wembanyama.
Beide teams kozen ervoor om twee oefenwedstrijden te spelen om de selecties op gang te brengen vóór de officiële verplichtingen. De stand was bij rust nog zeer gelijk (46-45), maar Servië zette na de rust zijn eigen tempo op en liep uit tot een voorsprong van dertien punten met nog vijf en een halve minuut te spelen.
Frankrijk reageerde met een 0-9 run en kwam tot 86-83 op een minuut van het einde. Twee paren vrije worpen van Avramovic en Dobric zorgden echter voor de definitieve 90-87.
De NBA-MVP noteerde 20 punten, 9 rebounds en 8 assists voor een waardering van 33. Milutinov voegde 15 punten toe, Avramovic 13 en Dobric 12 in de Servische zege.
De Fransman, die in de eerste helft al enkele momenten liet zien, zakte na rust in niveau. Hij eindigde met 10 punten, 5 rebounds en 2 assists voor een waardering van 10. Noua was met 14 punten de topscorer bij Frankrijk, gevolgd door Francisco met 13.
De twee teams treffen elkaar opnieuw op zondag om 18:00 uur in de CO’Met Arena in Orléans. Het is de laatste kans om beide spelers te zien voordat de officiële kwalificatiewedstrijden beginnen.