Britse acteur Johnny Flynn heeft zich aangesloten bij de cast van regisseur Bill Condon’s film The Road Home, waarin hij de rol van muzikant Paul Simon vertolkt tegenover Cynthia Erivo en Guy Pearce.
De film volgt trompettist Hugh Masekela, gespeeld door de Zuid-Afrikaanse artiest Thabo Rametsi, die in ballingschap verkeert en tussen tegenstrijdige loyaliteiten gevangen zit. Wanneer de Anti-Apartheidsbeweging, geleid door zijn mentor aartsbisschop Trevor Huddleston die wordt vertolkt door Pearce, een boycot eist van Simons township-geïnspireerde album Graceland, moet Masekela beslissen waar zijn trouw ligt.
Door te breken met zijn mentor ziet Masekela muziek als een cruciaal wapen in de strijd. Hij werkt samen met zijn mede-ballings en langdurige partner Miriam Makeba, tot leven gebracht door Erivo, om de Graceland-band samen te stellen en het geluid van Zuid-Afrika met een wereldwijd publiek te delen.
For me, there are very few stories that could come closer to home than this. I was born in Johannesburg and moved to London in 1985 – just before the album Graceland was released. The music of South Africa – and especially that of Hugh Masekela and Miriam Makeba IS the sound of my childhood. And Graceland was the most played cassette in our car growing up. My parents were supporters of the anti-apartheid movement and various family members were persecuted for being so also. It’s such an honour to be invited to tell this story with artists that I admire so much. It’s the story of hope and the power of music.
Michael Bronner schreef het scenario op basis van een verhaal dat hij samen met Zakes Mda ontwikkelde. Bronner is ook producent. Zijn band met Zuid-Afrika gaat terug tot 2000, toen hij meewerkte aan een met een Peabody Award bekroonde documentaire voor CBS’ 60 Minutes. De Hugh Masekela Heritage Foundation benaderde hem oorspronkelijk om het project te ontwikkelen.
Oscar-genomineerd producent Laura Bickford leidt het project via Laura Bickford Productions. Bronner produceert via Smashing Dandelions, Greg Yolen via 1000 Eyes, en Anant Singh sluit zich aan. Executive producers zijn onder meer Fiona Druckenmiller en Rob Bath.
Studiocanal executives Anna Marsh, Ron Halpern en Shana Eddy-Grouf treden op als executive producers naast Sudie Smyth, die de fysieke productie overziet. Sam Shipp fungeert als creative executive.
Studiocanal financiert de film in samenwerking met Flora Films en Rob Bath. Het bedrijf brengt de film uit in Zuid-Afrika, het Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, Duitsland, Italië, de Benelux, Polen, Australië en Nieuw-Zeeland. Palisades Park Pictures, gesteund door Ashland Hill en geleid door CEO Tamara Birkemoe, verzorgt de internationale verkoop op het Filmfestival van Cannes.