John Travolta beleefde een onverwachte verrassing tijdens het Filmfestival van Cannes toen hij een ere-Gouden Palm ontving voor zijn bijdrage aan de zevende kunst. De Amerikaanse acteur erkende dat hij een dergelijke onderscheiding niet had verwacht en waardeerde deze boven elke andere prijs.
Op het moment dat Thierry Frémaux, algemeen gedelegeerde van het festival, hem de prijs overhandigde, kon Travolta zijn emotie niet verbergen. Hij richtte zich rechtstreeks tot hem en zei: 'Ik kan het niet geloven, je zei dat het een bijzondere avond zou worden, maar ik wist niet dat het dit zou zijn'.
De zichtbaar ontroerde acteur voegde er meteen aan toe dat de erkenning alle verwachtingen overtrof. 'Dit is meer dan een Oscar', verklaarde hij oprecht voor het aanwezige publiek.
Tijdens zijn korte interventie herinnerde Travolta aan de diepe impact die met de Gouden Palm bekroonde films op zijn leven hebben gehad. 'De films die ik in mijn leven het meest heb liefgehad, hebben altijd de Gouden Palm gewonnen. Ik kan het niet geloven, het is meer dan een Oscar', zei hij.
De films die ik in mijn leven het meest heb liefgehad, hebben altijd de Gouden Palm gewonnen. Ik kan het niet geloven, het is meer dan een Oscar
Travolta onthulde dat hij al in november met Frémaux had gesproken over zijn eerste werk achter de camera: de film 'Propeller One-Way Night Coach' ('Kom vliegen met mij'). Op dat moment koesterde de acteur geen hoop dat de film zou worden opgenomen in de officiële selectie van het festival.
Het werk is een bewerking van een roman die Travolta zelf in 1997 publiceerde en weerspiegelt zijn passie voor de wereld van de luchtvaart. Al als kind genoot de acteur ervan om vliegtuigen te zien opstijgen op luchthaven LaGuardia in New York, dicht bij zijn huis.
Hij begon te vliegen op zijn vijftiende, behaalde zijn eerste vliegbrevet op zijn tweeëntwintigste en heeft in de loop van zijn carrière talrijke certificaten verworven. Het verhaal vertelt over een nostalgische reis in het gouden tijdperk van de luchtvaart, geïnspireerd door zijn kinderherinneringen, zijn eerste vluchten en de mensen die hij onderweg heeft ontmoet.