John Ternus plaatst design centraal in Apple-strategie bij komst nieuwe hardware

Nieuwe ceo verschuift focus van operations naar engineering en creatief leiderschap voor grote productlanceringen

John Ternus heeft design sinds zijn aantreden als chief executive snel tot kern van zijn leiderschap bij Apple gemaakt. De voormalige hoofd hardware engineering brengt nu veel tijd door in de designstudio’s van het bedrijf, een duidelijke breuk met de operationele focus die Tim Cooks lange periode kenmerkte.

Ternus kiest eigen koers aan de top

Vroege gesprekken over de ceo-overgang onthulden Ternus’ aanvankelijke twijfels. Hij vertelde Cook dat hij zichzelf niet in dezelfde rol zag. Cooks simpele antwoord erkende het verschil en moedigde Ternus aan om op zijn eigen manier leiding te geven. Dat gesprek hielp Ternus inzien dat hij zich moest richten op gebieden waar hij de grootste impact kon leveren voor het bedrijf.

Cook besteedde veel van zijn tijd aan supply chain management, verkoopstrategie en wereldwijd beleid. Ternus heeft die verantwoordelijkheden overgedragen aan chief financial officer Kevan Parekh en chief operating officer Sabih Khan. In plaats daarvan werkt hij nauw samen met hardwareleiders Johny Srouji en Tom Marieb en is hij direct betrokken bij zowel industrieel als softwareontwerp.

Design krijgt weer meer gewicht onder nieuw leiderschap

Apple heeft sinds het vertrek van Jony Ive in 2019 geen enkele designchef meer gehad. Afzonderlijke teams verzorgden industrieel ontwerp en human interface, die uiteindelijk rapporteerden aan voormalig coo Jeff Williams. Na Williams’ pensioen begonnen de designteams al voor Cooks formele vertrek aan Ternus te rapporteren.

Ternus bezoekt de designstudio meerdere keren per week en heeft het heropbouwen van het team tot prioriteit gemaakt. Belangrijke vertrekken waren Alan Dye, die naar Meta ging, en Evans Hankey, die zich bij OpenAI aansloot. Molly Anderson leidt nu industrieel ontwerp en Steve Lemay softwareontwerp. Het bedrijf heeft onlangs de Belgische meubelontwerper Julien Renault aangetrokken om het team te versterken.

Grote productupdates mikken op lancering in oktober

Apple plant op 13 oktober een evenement om een nieuwe smart home-hub met display, een vernieuwde HomePod mini en een vernieuwde Apple TV te introduceren. Alle drie de apparaten krijgen verbeterde Siri-mogelijkheden op basis van kunstmatige intelligentie. De iPhone Duo komt op 23 oktober op de markt.

Een ingrijpend vernieuwde MacBook Pro staat ook op het punt van verschijnen. Het toestel krijgt voor het eerst een OLED-display en touchscreen-ondersteuning op een Mac, samen met aanpassingen in macOS om de nieuwe invoermethode te ondersteunen. Ingenieurs hebben het gewicht ook fors verminderd door componenten te verkleinen en de interne indeling te herzien.

Lichtere MacBook Pro binnenkort verwacht

De huidige 16-inch MacBook Pro weegt tot 4,8 pond. Het nieuwe model wordt aanzienlijk lichter genoemd terwijl de prestaties behouden blijven. Er wordt getest met macOS 27.2 en de apparaten worden binnen enkele weken verwacht. Een vernieuwde OLED iPad mini staat eveneens gepland voor eind oktober of november.