Veteraan filmmaker John Sayles keert na meer dan tien jaar terug achter de camera met een nieuwe western getiteld 'I Passed This Way'. Academy Award-winnaars Amy Madigan en Chris Cooper leiden de cast in dit verhaal over een cowboy die gedwongen wordt zijn eigen waarden onder ogen te zien tijdens een crisis in de late 19e eeuw.

Productietijdlijn en verkoopstrategie vastgelegd

De opnames beginnen in de laatste drie maanden van 2026. Producenten Maggie Renzi, Alejandro Springall en Nadine Luque houden toezicht op het project, dat al internationale vertegenwoordiging heeft via Latido Films op de Cannes-markt en Noord-Amerikaanse verkoop via UTA Independent Film Group.

Plot volgt het morele kruispunt van een bankrover

Sayles schreef het scenario zelf. Het verhaal speelt zich af in 1898 in de droge uitgestrektheid van het New Mexico Territory. Het volgt Ross McEwen, een cowboy die een impulsieve bankroof pleegt en op de vlucht slaat voor de legendarische wetshandhaver Pat Garrett en zijn enthousiaste jonge plaatsvervanger.

McEwen vindt tijdelijk onderdak op een geïsoleerde Mexicaanse boerderij die is getroffen door een difterie-uitbraak. Daar staat hij voor een harde keuze: de zieke familie in de steek laten om zichzelf te redden en Mexico in te vluchten, of blijven om hen te verzorgen met het risico van gevangenneming en gevangenisstraf.

Bezetting en literaire oorsprong onthuld

De ensemblecast omvat ook Thomas Mann, Ted Levine, Ron Perlman en Cameron Monaghan. Een Spaans-Amerikaanse coproductie, de film wordt opgenomen op locaties in de Canarische Eilanden en Almería. Het is gebaseerd op de novelle 'Pasó Por Aquí' uit 1927 van Eugene Manlove Rhodes, oorspronkelijk gepubliceerd in The Saturday Evening Post.

Sayles verbindt het verhaal met hedendaagse waarden

Sayles kwam de novelle voor het eerst tegen tijdens de eerste Trump-regering. Hij merkte op hoe die periode appèl deed op angst en verdeeldheid, in scherp contrast met de stille fatsoenlijkheid die in Rhodes' werk wordt geportretteerd. De regisseur, die opgroeide met westerns, heeft altijd de voorkeur gegeven aan verhalen die gerechtigheid boven strikte naleving van de wet stellen en personages confronteren met moeilijke ethische keuzes.

De producenten beschrijven de film als een herovering van het westerngenre om blijvende vragen over gerechtigheid en persoonlijke verantwoordelijkheid te onderzoeken in een tijd waarin het vertrouwen in instituties blijft afnemen.

Sayles' lange carrière in de onafhankelijke cinema

Een sleutelfiguur in de Amerikaanse onafhankelijke film voor meer dan vier decennia, Sayles heeft meer dan 70 scenario's geschreven. Zijn eerdere werken omvatten 'Matewan', 'Lone Star' en 'The Secret of Roan Inish'. Producent Maggie Renzi werkt sinds 1983 met hem samen, terwijl Springall en Luque uitgebreide ervaring hebben met internationale producties.