John Ricchio, die meer dan tien jaar bij Rockstar werkte van 2003 tot 2014, zegt dat hij tevreden is dat hij afstand houdt van de intense ontwikkeling van GTA 6. De producer droeg bij aan grote open-wereldtitels waaronder GTA 5 en Red Dead Redemption voordat hij de studio verliet.
In een uitgebreid gesprek met Reece "Kiwi Talkz" Reilly op YouTube beschreef Ricchio de veeleisende werkomgeving bij de studio. Hij merkte op dat de crunch nooit uitmondde in een volledig gebrek aan respect voor het personeel, maar dat leiders het welzijn van werknemers niet even hoog prioriteerden als andere doelen.
Ricchio legde uit dat Rockstar en vergelijkbare grote studios zoals Naughty Dog en Bethesda Softworks lange uren kunnen volhouden omdat ze voldoende nieuw talent aantrekken dat graag de werklast op zich neemt. Deze constante aanvoer van vervangers vermindert volgens hem de druk op het management om praktijken te veranderen.
I think I'm pretty happy that I'm not on GTA 6, I'll just say that (laughs). Not that it wouldn't be cool to work with those people. It is really difficult and it's a hard period of your career when you're working that hard on something.
Hij erkende de aantrekkingskracht van het zien slagen van projecten na intense inspanning. Ricchio voegde eraan toe dat hij sindsdien alternatieve methoden heeft geleerd om sterke games te maken zonder te vertrouwen op uitputting van het personeel.
Ondanks zijn kritiek benadrukte Ricchio het consistente vermogen van de studio om geprezen games af te leveren. Hij herinnerde eraan hoe analisten Red Dead Redemption ooit afdeden als een riskant westernproject, waarna het toch wijdverbreide erkenning kreeg, waaronder ongeveer 167 Game of the Year-awards.
Ricchio adviseerde potentiële nieuwe medewerkers dat de studio werk aan topprojecten biedt in ruil voor het accepteren van de veeleisende leiderschapsstijl. Hij concludeerde dat GTA 6 waarschijnlijk sterke waarde zal bieden voor spelers die bereid zijn te investeren in de ervaring.