John McClain, een veteraan in de muziekindustrie die als co-executor van het Michael Jackson-estate fungeerde en een centrale rol speelde bij het herstel van de financiële positie van de zanger na diens overlijden in 2009, is overleden. Hij was 71. Een woordvoerder van het estate heeft het nieuws bevestigd.

Details over de doodsoorzaak zijn niet vrijgegeven, al blijkt uit berichten dat McClain al enkele jaren met gezondheidsproblemen kampte. Hij had ook de carrière van Jacksons zus Janet Jackson begeleid op het hoogtepunt van haar succes.

McClain bouwt carrière in de muziek voor estate-rol

McClain werkte decennia in de platenbusiness, klom op tot senior executive posities en nam later managementtaken op zich voor Janet Jackson tijdens haar commercieel meest succesvolle periode. Zijn werk droeg bij aan grote releases en tours die haar topjaren in de jaren tachtig en negentig bepaalden.

Estate verandert schuld in miljardenbedrijf

McClains belangrijkste bijdragen kwamen na het plotselinge overlijden van Michael Jackson in juni 2009. Destijds rustte er ongeveer een half miljard dollar aan schulden op de zaken van de zanger, als gevolg van weelderige uitgaven, onderhoud van de Neverland Ranch, een groot gevolg en nasleep van eerdere juridische kwesties die het estate al lang betwist.

Samen met co-executor John Branca stuurde McClain een reeks hoogprofielprojecten aan die de waarde van het estate herstelden. Daaronder vielen de concertdocumentaire This Is It uit 2009, de Broadway-musical MJ, meerdere Cirque du Soleil-shows, de verkoop van de helft van de Sony/ATV-catalogus en de latere verkoop van de helft van de opgenomen muziekcatalogus van de artiest. Deze deals genereerden samen ongeveer 1,35 miljard dollar. De recente Michael-biopic geldt als een recent succes.

Low-profile executive laat blijvende zakelijke impact na

Gedurende zijn ambtstermijn vermeed McClain publieke aandacht en liet hij Branca optreden als belangrijkste woordvoerder van het estate. Colleagues schrijven zijn inspanningen achter de schermen toe aan het stabiliseren van de operaties en het uitbreiden van inkomstenstromen die de belangen en het goede werk van de Jackson-familie blijven ondersteunen.

Het overlijden van McClain markeert het heengaan van een van de sleutelfiguren die het Jackson-estate door zijn meest uitdagende periode loodsten en naar aanhoudend commercieel succes brachten.