John Mayer was woensdagavond headliner van een besloten SiriusXM-concert in de historische Stephen Talkhouse in de Hamptons en trok daarmee een indrukwekkende lijst beroemdheden naar de intieme locatie.
Het optreden vond plaats enkele dagen na het overlijden van country-icoon Dolly Parton, en Mayer bracht tijdens de toegift een subtiel muzikaal gebaar aan haar nagedachtenis.
Onder de aanwezigen waren Paul McCartney en zijn dochter Stella, acteur Michael J. Fox, radiopresentator Howard Stern en zijn vrouw Beth, acteurs Neil Patrick Harris en David Burtka, muzikant Marcus King, journaliste Katie Couric, televisiepresentator Andy Cohen en Madison Square Garden-bestuurder James Dolan.
Mayer speelde publieksfavorieten als Who Says en Slow Dancing in a Burning Room en wist de volle zaal te enthousiasmeren met zijn kenmerkende gitaarwerk.
Bezoekers riepen herhaaldelijk om Jolene en Dolly tijdens de set, in de verwachting een volledige cover van een van Partons bekendste nummers. In plaats daarvan koos Mayer voor een ingetogener gebaar in de toegift.
Hij speelde de iconische gitaarsolo uit Partons hit I Will Always Love You uit 1974, een subtiel eerbetoon dat velen in het publiek leken te missen.
Ik kan niet geloven dat hij geen eerbetoon aan Dolly bracht.
In een voorproefje van een interview met Cohen dat vrijdag op SiriusXM wordt uitgezonden, deelde Mayer zijn gedachten over Partons invloed en de publieke reactie op haar overlijden.
Ik denk dat Dolly heel blij zou zijn om te zien dat de wereld op de dag van haar overlijden op een manier samenkwam die al heel lang niet meer was gebeurd om iemand te vieren.
Ik heb me al heel lang niet meer zo verbonden gevoeld, en hier is een mens die zich door elk decennium van haar leven perfect staande hield. Ik weet niet of er nog veel mensen in deze wereld zijn die een zeer verdeelde wereld kunnen samenbrengen om liefde te delen voor één persoon.
Tussen de nummers door hield Mayer de stemming levendig met humoristische opmerkingen over alledaagse onderwerpen, waaronder zijn persoonlijke regel om maaltijdbezorgers altijd veertig dollar fooi te geven, ongeacht de grootte van de bestelling.
De muzikant logeert momenteel bij zijn goede vriend Andy Cohen in de Hamptons en heeft Cohens slaapkamer omgetoverd tot een provisorische mixstudio voor zijn aanstaande negende album.
Mayer legde uit dat hij studiomonitors heeft gehuurd die nu in de kamer staan, zodat hij vanuit bed kon werken om zijn releasedeadline te halen. Hij merkte op dat de resterende nummers voor het project zich richten op momenten en songs die hem echt enthousiasmeren na jaren van opnemen.