Veteran modeontwerper John Galliano heeft zich teruggetrokken uit een geplande solotentoonstelling in het Metropolitan Museum of Art die zou samenvallen met de Met Gala van 2026. Het besluit volgt op groeiende publieke bezorgdheid over zijn eerdere uitspraken, waaronder een antisemitische tirade die meer dan tien jaar geleden leidde tot zijn ontslag bij Dior.
In een verklaring op Instagram legde Galliano uit waarom hij zich terugtrok. Hij stelde dat gesprekken met betrokken partijen hem deden besluiten dat de tentoonstelling op dit moment niet door moet gaan.
After much reflection and discussion with all those involved, I have decided, with great sadness, that it is best for the exhibition not to take place at this time.
Galliano voegde eraan toe dat hij wilde voorkomen dat discussies rond hem het museum zouden schaden en erkende de mogelijke impact op bepaalde bezoekers.
I do not want the debate surrounding me to place the Met in a difficult position or to distract from the remarkable work of the Costume Institute. I also recognize and respect that the exhibition honoring my work would be painful for some.
Het Metropolitan Museum of Art had in juli aangekondigd dat het werk van Galliano onder de aandacht zou brengen via het Costume Institute. De show zou het middelpunt vormen van de jaarlijkse Met Gala, een van de exclusiefste evenementen in de modekalender. Anna Wintour, global editorial director van Vogue en trustee van het Met, houdt toezicht op de expositie.
De hommage zou Galliano plaatsen in een klein groepje levende ontwerpers met een eigen solotentoonstelling in het museum. Eerdere geëerde ontwerpers waren onder meer Yves Saint Laurent in 1983 en Rei Kawakubo in 2017.
Galliano werd in 2011 ontslagen bij Dior nadat video’s opdoken van antisemitische uitspraken die hij dronken deed in een café in Parijs. Een Parijse rechtbank veroordeelde hem later voor het publiekelijk beledigen op basis van religie, ras en etniciteit. Hij kreeg een boete en moest schadevergoeding en proceskosten betalen.
Na het incident trok Galliano zich twee jaar uit de openbaarheid terug. Later sprak hij met Joodse leiders en rabbijnen. Organisaties waaronder de Anti-Defamation League boden steun na die gesprekken.