John Cusack steunt Mark Ruffalo in conflict met Paramount over kritiek op Oracle en Warner Bros.-bod

Acteurs verdedigen kritiek op techcontracten en mediadeal te midden van beschuldigingen van antisemitische stereotypen

Acteur John Cusack heeft openlijk steun betuigd aan collega Mark Ruffalo nadat de Marvel-acteur beschuldigingen van Paramount kreeg over zijn kritiek op techgigant Oracle en de leiding daarvan.

Cusack biedt solidariteit op sociale media

Cusack plaatste een kort steunbetuiging op X en noemde Ruffalo’s uitgebreide verdediging van zijn uitspraken “goed gezegd”. De uitwisseling volgde op Ruffalo’s weerwoord tegen claims dat zijn opmerkingen over Oracle’s rol in Israëlische militaire technologie antisemitisch waren.

Het conflict ontstond toen Ruffalo Oracle-bestuurslid Safra Catz op de korrel nam, die ook in de raad van Paramount zit. Hij deelde een video waarin Catz spreekt over geavanceerde technologieën die het bedrijf levert aan het Israëlische leger na de aanslagen van Hamas op 7 oktober 2023.

Ruffalo koppelt kritiek aan voorgestelde mediadeal

Ruffalo verbond zijn uitspraken aan het bod van 111 miljard dollar van de familie Ellison op Warner Bros. Discovery. Hij wees op Oracle-oprichter Larry Ellison en diens zoon David Ellison, die Paramount leidt, en waarschuwde dat de deal de controle over grote mediakanalen als CNN, HBO en de studio’s van Warner Bros. zou concentreren.

In een Instagram-story schreef Ruffalo dat de technologieën waarschijnlijk zouden opgaan in een groot mediaconglomeraat en uiteindelijk het publiek zouden raken. Hij beschreef de situatie als verbonden met wat hij een genocide noemde, gebouwd op een apartheidsysteem dat door Oracle wordt aangedreven.

Paramount veroordeelt uitspraken als antisemitische stereotypen

Paramount reageerde met een verklaring waarin het bedrijf zijn bezorgdheid uitte over het aanhalen van antisemitische stereotypen in wat het een zakelijk geschil noemde. Het bedrijf stelde dat termen als genocide en apartheid, wanneer toegepast op een zakelijke transactie, onjuist zijn en echt lijden bagatelliseren.

Ruffalo verwerpt beschuldigingen van antisemitisme

De beschuldiging dat hij antisemitisch is, was schokkend en fundamenteel oneerlijk.

— Mark Ruffalo, verklaring aan Fox News Digital

Ruffalo betoogde dat het onderzoeken van de zakelijke belangen van de Ellisons in data, surveillance en overheidscontracten, samen met risico’s voor redactionele onafhankelijkheid en banen, legitiem blijft. Hij merkte op dat de transactie van 111 miljard dollar één familie de controle geeft over grote mediabedrijven met buitenlandse steun, waarvan de invloed op nieuwsbeslissingen niet volledig publiekelijk is toegelicht.

Hij riep wetgevers en toezichthouders op een nationale veiligheidsbeoordeling af te ronden voordat de fusie doorgaat.

Juridische uitdagingen en reacties uit de sector

Een coalitie van twaalf staten heeft de transactie aangevochten. Paramount en Warner Bros. Discovery stemden ermee in de afronding uit te stellen tot vijf dagen na een rechterlijke uitspraak over de claims van de staten of tot 1 juni 2027, afhankelijk van wat het eerst komt.

Simon Wiesenthal Center-CEO Jim Berk prees Paramount omdat het een grens trok tegen antisemitische stereotypen vermomd als zakelijke kritiek. Filmcriticus Christian Toto suggereerde dat de betrokkenheid van Cusack ongewenste aandacht zou kunnen trekken en wees op toenemende spanningen rond antisemitisme in de politiek en Hollywood.