Het hoofdgevecht van de UFC-avond tussen Ilia Topuria (17-1) en Justin Gaethje (28-5) zorgde voor een intens debat op sociale media en in de pers. De organisatie bevestigde dat het evenement wereldwijd meer dan 34 miljoen kijkers trok en dat de views op de officiële kanalen alle voorgaande records braken.
Waar sommige waarnemers, zoals Paddy Pimblett of Michael Bisping, zich afvragen of Topuria zijn oude niveau zal herwinnen, rekenen andere prominente stemmen op een nog sterkere versie van de Spaanse kampioen in zijn volgende gevecht.
Joe Rogan, stercommentator van UFC en presentator van een van de invloedrijkste podcasts in de Verenigde Staten, sprak zijn steun uit voor de Spanjaard in een recente aflevering van The Joe Rogan Experience.
Ik ben ook een groot fan van Ilia Topuria. Ik denk dat hij sterker terugkomt dan ooit. Soms is een nederlaag een van de belangrijkste dingen die een vechter kan meemaken, omdat hij beseft dat hij verslagen kan worden. Je moet weten dat je menselijk bent.
Rogan benadrukte de noodzaak om de strategie aan te passen na het gevecht van 14 juni, waarin Gaethje de overwinning pakte. De Amerikaan wees erop dat het niet altijd mogelijk is om zonder beperkingen risico’s te nemen en dat het soms cruciaal is om tactischer te werk te gaan.
De commentator besprak het verloop van het gevecht en prees de veerkracht van Gaethje, die als duidelijke underdog de bookmakers in ging met quoteringen tot 6 tegen 1. Rogan herinnerde eraan dat Topuria een groot deel van de tweede ronde domineerde en de Amerikaan op de lever trof, hoewel deze reageerde met een klap die een snee bij de Spanjaard veroorzaakte.
Sommige bookmakers gaven hem als verliezer met een achterstand van 6 tegen 1, en Ilia Topuria is zo goed dat hij hem in de tweede ronde flink onder druk zette. Ik heb het gisteren opnieuw bekeken. De tweede ronde was brutaal.
Volgens Rogan zal de opgedane ervaring Topuria helpen om met meer maturiteit en voorbereiding terug te keren bij zijn volgende kans in de octagon.