Joe Manganiello heeft zich uitgesproken over de Batman-film die nooit is gemaakt. In zijn nieuwe memoires Bloodlines vertelt de acteur hoe regisseur Ben Affleck een donker, persoonlijk wraakverhaal bedacht rond de DC-schurk Deathstroke.
Affleck, die het project zou schrijven, regisseren, produceren en in zou spelen, beschreef het verhaal als een superheldenversie van David Finchers The Game. Deathstroke zou systematisch Batmans wereld vernietigen nadat hij was misleid te denken dat de Caped Crusader zijn zoon had vermoord.
Manganiello, die kort als Deathstroke verscheen in Justice League uit 2017, schetste enkele belangrijke scènes. Het plan van de schurk voorzag in de moord op commissaris Gordon, het gijzelen van Alfred Pennyworth en een inbraak in de Batcave. In een groot gevecht zou Deathstroke Batman en Batgirl bijna doden voordat de helden ontsnappen via een bovengrondse trein.
Het verhaal zou eindigen met een een-op-een gevecht door de straten van Gotham. Manganiello zei dat het concept hem meteen aansprak. Hij vertelde Affleck dat hij zijn films bewonderde, vooral The Town, en uitkeek naar wat hij Afflecks beste Batman-film noemde.
Toen Manganiello opmerkte dat Affleck veel rollen tegelijk op zich nam, antwoordde de regisseur: “Yeah, I know…But don’t worry, you’re in good hands. You’re in good hands, man.”
De film is uiteindelijk nooit gemaakt. In een recente aflevering van de podcast Happy Sad Confused beschreef Affleck de heropnames van Justice League als het dieptepunt van zijn carrière. Hij noemde zowel persoonlijke problemen als het bredere conflict tussen de studio en de filmmaker.
The experience of ‘Justice League’ was so negative for lots of different reasons, some of which have to do with where I was at personally and some of which had to do with the tragedy that happened at that time. I saw how not to make a movie like that, which is where the studio is at odds with the filmmaker. You are really making a mistake.
Affleck uitte opluchting dat Zack Snyder uiteindelijk zijn eigen versie van de film kon uitbrengen. Hij noemde de ervaring “fucking great” voor Snyder en zei dat hij blij was dat de regisseur die kans kreeg nadat hij van het project was gehaald.