Gepubliceerd op 30-06-2026 , 00:01

João Félix benadrukt het vertrouwen van Portugal tegen Kroatië in de achtste finales van het WK

De aanvaller van Al Nassr analyseert de Portugese sterktes en vraagt om kalmte na de gelijkspelen in de groepsfase.

Twee dagen voordat hij naar Toronto vliegt voor de confrontatie met Kroatië in de achtste finales van het WK, verscheen João Félix voor de media in Palm Beach Gardens, ten noorden van Miami, waar de selectie van Portugal zich verzamelt. De aanvaller, die nu uitkomt voor Al Nassr, heeft het vertrouwen gewonnen van bondscoach Roberto Martínez en heeft al twee opeenvolgende basisplaatsen in het toernooi na een start als invaller.

Voordeel door wederzijdse kennis tegen Kroatië

Félix benadrukte dat de Portugese ploeg de tegenstander in de achtste finales goed kent. “Spelen tegen Kroatië. We kennen Kroatië goed, we hebben al meerdere keren tegen hen gespeeld. We weten wat we moeten doen”, verklaarde hij. Volgens de aanvaller biedt die vertrouwdheid een duidelijk voordeel dat Portugal maximaal moet benutten na analyse van de speelwijze van de tegenstander.

De speler wees er ook op dat een duel met een ander Europees team de zaken vergemakkelijkt. “Omdat we Europeanen zijn, zijn de speelstijl en de manier van aanpakken vergelijkbaar. We spelen veel vaker tegen hen”, legde hij uit. Hij herinnerde eraan dat Portugal Kroatië in het verleden al heeft verslagen en meer zeges op zak heeft in de onderlinge geschiedenis, maar benadrukte dat dit geen reden mag zijn om te ontspannen.

Een knock-outduel in de achtste finales

Het eliminatorische karakter van de wedstrijd zorgt voor onzekerheid, herinnerde João Félix. “Omdat het een knock-outwedstrijd is, bestaat er altijd die onzekerheid; het is winnen of verliezen. We moeten heel voorzichtig zijn; elke fout kan fataal zijn. Nu is het kill or be killed”, stelde hij. De speler vroeg om maximale ernst en professionaliteit om de tegenstander te verslaan.

De goede chemie met Cristiano Ronaldo

Over zijn samenspel met Cristiano Ronaldo benadrukte de Portugees dat een jaar samen spelen zorgt voor een perfecte kennis van elkaar. “Je begrijpt wat hij nodig heeft, wat hij leuk vindt. Ik denk dat we een goed duo vormen; hij weet waar ik graag de bal ontvang en andersom”, verzekerde hij. Die onderlinge afstemming vormt volgens Félix een voordeel, ongeacht het scenario.

Kalm blijven na de gelijkspelen in de groepsfase

Na twee gelijkspelen in de groepsfase vroeg de aanvaller om rust. “Het enige wat ik kan beloven is hard werken en toewijding. Blijf alsjeblieft kalm. Het feit dat we twee wedstrijden gelijk hebben gespeeld, betekent niet dat we minder vertrouwen hebben”, merkte hij op. Hij vertrouwt erop dat het team Kroatië zal verslaan en herinnerde eraan dat het WK koelbloedigheid vereist.

De beslissing van de coach over de basisopstelling

Over mogelijke wijzigingen in de basisopstelling na de wedstrijd tegen Oezbekistan maakte João Félix duidelijk dat het laatste woord aan Roberto Martínez is. “De beslissing ligt bij de coach. De spelers die zijn binnengekomen hebben veel geholpen; als een ander in de basisopstelling komt, zullen ze hetzelfde antwoord geven”, besloot hij. Hij vroeg iedereen dezelfde mentaliteit te behouden.