João Cancelo maakte geen deel uit van de selectie van Barcelona voor de Clásico in de heenwedstrijd op het Santiago Bernabéu. Hij reisde ook niet mee naar Saoedi-Arabië voor de Supercopa de España. Toch lijkt alles erop te wijzen dat de Portugese verdediger deze zondag titularis zal zijn in het Spotify Camp Nou tegen Real Madrid.

Cancelo wint het vertrouwen van Flick en wordt vaste titularis

De 31-jarige veteraan, die in de wintermarkt bij de club arriveerde vanuit Al-Hilal, heeft steeds meer minuten en invloed gekregen en heeft Alejandro Balde verdrongen op de linksbackpositie. Hij heeft al vier opeenvolgende wedstrijden als titularis gespeeld: de return in de Champions League-kwartfinales tegen Atlético Madrid en de LaLiga-duels tegen Celta, Getafe en Osasuna.

Dit seizoen speelde hij 19 wedstrijden, met één doelpunt en vier assists. Zijn aanpassing is compleet en de Duitse trainer beschouwt hem als onmisbaar.

Een carrière met vier gewonnen liga’s en de kans op de vijfde

Cancelo heeft al de Premier League gewonnen met Manchester City, de Bundesliga met Bayern München, de Serie A met Juventus en de Primeira Liga met Benfica. Een overwinning van Barcelona in de huidige speelronde zou hem in staat stellen LaLiga aan die lijst toe te voegen en zijn persoonlijke collectie van vijf landstitels in vijf verschillende landen compleet te maken.

In zijn eerdere periode op Camp Nou tijdens het seizoen 2023-24 won hij geen enkele titel. Nu krijgt hij de kans om dat recht te zetten.

De toekomst van Cancelo bij Barcelona blijft open

Zijn huurperiode bij Al-Hilal eindigt in juni. De blaugrana-club wil de linkerflank versterken, maar heeft nog niet bepaald welk profiel de speler zal hebben die die positie definitief zal innemen. Cancelo heeft zelf duidelijk gemaakt dat hij graag op Camp Nou wil blijven.