De Portugese vleugelverdediger João Cancelo staat op het punt zijn terugkeer naar Barcelona te bezegelen. Na enkele dagen van intense onderhandelingen heeft de voetballer zijn contract met Al Hilal beëindigd en is hij vrije speler geworden. Om die vrijheid te verkrijgen, zag Cancelo af van een belangrijk deel van zijn uitstaande salaris, maar bereikte hij een akkoord met de Arabische club dat hem toelaat zonder transfer te vertrekken.
In eerste instantie werd een transfer tussen Barcelona en Al Hilal overwogen voor een bedrag rond de tien miljoen euro. Die optie werd geschrapt en er werd gekozen voor contractbeëindiging. Cancelo had duidelijk gemaakt dat hij niet in Saoedi-Arabië wilde blijven en dat hij terug wilde naar Camp Nou.
In de komende dagen wordt het akkoord met Barcelona afgerond, dat al vergevorderd is. Mogelijk tekent de speler maandag of dinsdag. Zo begint Cancelo aan zijn tweede periode als speler van de blaugrana, na zes maanden in de vorige seizoen op huurbasis te hebben gespeeld.
Eerder speelde de Portugees een jaar onder leiding van Xavi Hernández. Barcelona wilde hem toen al behouden, maar de financiële beperkingen van de club maakten het onmogelijk om te concurreren op de markt voor de vleugelverdediger, die uiteindelijk naar de Saoedische competitie vertrok.