João Cancelo opende zijn hart in het programma Alta Definição van de Portugese zender SIC. De voetballer besprak twee bijzonder pijnlijke episodes uit zijn persoonlijke leven: de overval in zijn eigen woning en het ongeluk waarbij hij zijn moeder verloor.
De verdediger beschreef in detail hoe hij probeerde te reageren op de overvallers. Hij zag een kans en sloeg een van hen tegen de nek. De aanvaller viel en het mes dat hij droeg, belandde op de grond. Cancelo trapte het mes weg, maar toen verscheen een ander die hem met een ijzeren staaf op het hoofd sloeg.
Ze stonden met hun rug naar mij toe en ik voelde dat ik een kans had om iets te doen. Nu heb ik daar spijt van, maar ik slaagde erin hem een vuistslag tegen de achterkant van het hoofd te geven, in de nek. Hij viel naar voren en het mes viel ook op de grond. Ik slaagde erin het mes weg te trappen en plotseling kwam er een ander van achteren en sloeg hij me met een ijzeren staaf op het hoofd. Dit litteken dat ik hier heb, tot op de dag van vandaag, is het gevolg daarvan; ik kreeg acht hechtingen en raakte bewusteloos.
Na het verlies van bewustzijn werd Cancelo wakker in een nog benauwendere situatie.
Ik viel flauw. En daarna, toen ik wakker werd... had ik een mes tegen mijn keel gericht.
Het andere moment dat de speler voorgoed tekende, was het verkeersongeluk waarbij hij zijn moeder verloor. Alles gebeurde in een fractie van een seconde.
Het was in een kwestie van milliseconden dat mijn leven voorgoed veranderde. Ik herinner me de laatste schreeuw van mijn moeder en mijn achtjarige broer die huilde. Ik probeerde de auto op te tillen om mijn moeder eruit te halen, maar dat lukte niet. Een auto optillen is onmogelijk.