Joanne Goh positioneert MIFFest als opkomend filmhub van Zuidoost-Azië voor tiende verjaardag

Oprichter benadrukt regionale samenwerking, ASEAN-coproducties en de rol van Kuala Lumpur in de industrie nu het festival een belangrijke mijlpaal bereikt.

Terwijl het Malaysia International Film Festival zich voorbereidt op zijn tiende verjaardag volgend jaar, verschuift oprichter Joanne Goh de focus van pure groei naar diepere regionale invloed.

Joanne Goh ziet MIFFest als centraal ontmoetingspunt voor filmmakers, producenten en andere branchefiguren uit heel Zuidoost-Azië.

ASEAN-erkenning markeert keerpunt voor regionaal programma

Het momentum groeide dit jaar nadat het ASEAN On Screen-initiatief van het festival officiële erkenning kreeg van ASEAN Records. Goh beschouwt de eer als een eerste stap naar meer regionale integratie, niet als eindpunt.

Ze stelt dat MIFFest zich kan onderscheiden van andere Aziatische evenementen door prioriteit te geven aan grensoverschrijdende banden in plaats van het najagen van wereldpremières. De multiculturele samenstelling van Maleisië en de groeiende filmsector geven het land in dit opzicht duidelijke voordelen.

Maleisië is al een van de belangrijkste partners in de industrie geworden.

— Joanne Goh, oprichter van MIFFest, Interview met Variety

Coproducties en financieringsvraagstukken staan centraal

Goh gelooft dat de volgende grote stap voor de Zuidoost-Aziatische cinema oplossingen vereist voor aanhoudende problemen rond financiering en distributie. ASEAN-coproducties vormen een veelbelovende weg vooruit, terwijl festivalgesprekken steeds vaker gaan over financieringsmodellen en nieuwe technologieën.

Dubbele rol als producent verdiept brancheperspectief

Deze editie bood Goh een nieuw gezichtspunt. Naast het leiden van het festival produceerde ze ook de film BlueFish, die tijdens het evenement in première ging.

Producent zijn is zeker een totaal andere rol, maar deze twee rollen helpen me mijn visie op de filmindustrie te verbreden.

— Joanne Goh, oprichter van MIFFest, Interview met Variety

De ervaring versterkte haar overtuiging dat festivals meer moeten zijn dan alleen vertoningslocaties.

Het festival is voor mij als een wonderland, waar ik alles kan bereiken wat ik leuk vind aan cinema. Het is ook een plek waar vrienden uit de industrie samenkomen voor sales, marketing en toekomstige samenwerkingen.

— Joanne Goh, oprichter van MIFFest, Interview met Variety

Snelle groei legt basis voor diepere regionale impact

De uitbreiding van het festival blijkt duidelijk uit het aantal inzendingen. De negende editie trok ongeveer 700 inzendingen, een flinke stijging ten opzichte van circa 100 inzendingen toen MIFFest in 2017 begon.

Ondanks de toename in omvang zegt Goh dat de komende fase zal worden afgemeten aan invloed over de grenzen heen, niet alleen aan omvang.