De doelman Joan García, afkomstig uit Sallent en geboren in 2001, behoudt dezelfde zekerheid die hij toont tegenover aanvallers van de tegenstander. Na het veroveren van LaLiga en de Supercopa de España in zijn eerste seizoen met Barcelona, verzekert de Catalaanse keeper dat de sleutel tot het bereiken van het grote doel van de club ligt in het verfijnen van de kleine details en het behouden van vertrouwen in het groeiproces van het team.

Joan García legt uit hoe Barcelona de finale van de Champions League kan bereiken

De keeper vindt dat de huidige selectie over het nodige potentieel beschikt om naar de Europese titel te streven. Hij benadrukt dat het om een zeer jonge selectie gaat die nog ervaring moet opdoen in beslissende wedstrijden in het Europees voetbal. Vorig jaar kwam het team dicht bij de finale en dit seizoen bereikte het bijna de halve finales; ervaringen die volgens hem zullen helpen om dergelijke wedstrijden in de toekomst beter aan te pakken.

Naar zijn mening bestaat de juiste weg erin om door te werken zonder iets als vanzelfsprekend te beschouwen. “Het zou een fout zijn om te denken dat het vanzelf komt, dat gebeurt niet. We moeten blijven werken. Als we de kleine details die ons uit de knock-outfase houden niet verbeteren, komt het er niet. We moeten ook vertrouwen hebben in het proces en in de maturiteit die we opbouwen”, stelt hij in een interview op de Ciudad Deportiva Joan Gamper.

Het evenwicht tussen identiteit behouden en verdediging verbeteren

García benadrukt hoe belangrijk het is om een middenweg te vinden tussen het behouden van de aanvallende speelstijl en het versterken van de defensieve controle. Hij stelt voor dat Barcelona in de moeilijkste momenten van een wedstrijd iets dieper kan verdedigen om fouten te vermijden. Deze aanbeveling komt na het zien van het verschil tussen de defensieve prestaties in LaLiga, waar slechts 33 doelpunten in 37 wedstrijden werden geïncasseerd, en die in de Champions League, met vijftien opeenvolgende wedstrijden waarin doelpunten werden tegengehouden en in totaal dertig tegendoelpunten.

De keeper uit Sallent wijt dit verschil aan de hogere kwaliteit van de tegenstanders in de hoogste Europese competitie. “De beste teams uit elke competitie doen mee”, herinnert hij eraan, waardoor elk verdedigend moment van onoplettendheid gemakkelijk kan worden afgestraft door topteams.

De aanpassing van Joan García bij Barcelona en de rol van Hansi Flick

De keeper toont zich tevreden met de aanvallende speelstijl van het team en prijst de uitstekende band met zijn ploegmaats, wat zijn integratie sinds zijn komst afgelopen zomer vanuit Espanyol heeft vergemakkelijkt. “Bij Barça maakten zowel de spelers als de technische staf het me erg gemakkelijk. Vanaf het eerste moment voelde ik me erg op mijn gemak”, verklaart hij.

Trainer Hansi Flick speelde een doorslaggevende rol in zijn beslissing om te tekenen. “Als je zo’n beslissing neemt, is het voor een speler erg belangrijk om te zien dat de trainer echt voelt dat hij je wil hebben in zijn team. Dat voelde ik toen ik met hem sprak”, legt García uit. Hij onderhoudt ook een goede relatie met reservedoelman Wojciech Szczesny, die hij waardeert om zijn mentaliteit.

Joan García reageert op de uitspraken van Florentino Pérez

De Spaanse international gaat het laatste deel van het seizoen in met de kans om het Trofeo Zamora te winnen als minst gepasseerde keeper van LaLiga. Ondanks de recente woorden van Real Madrid-voorzitter Florentino Pérez, die stelde dat de scheidsrechters het witte team tussen de 16 en 18 punten hadden gekost, blijft García kalm. “Iedereen die LaLiga heeft gezien, alle wedstrijden, weet dat die woorden niet waar zijn. We zijn rustig en tevreden met de beker die we na de clásico kregen”, antwoordt hij.

De toekomstambities van de blaugrana-keeper

De Catalaanse keeper gaat de laatste competitiewedstrijd tegen Valencia in met de motivatie om het seizoen af te sluiten als de keeper met de minste tegendoelpunten. Hij beschouwt de Zamora als erkenning voor het geleverde werk, hoewel het geen hoofddoel was aan het begin van het seizoen. Voor de komende vijf jaar toont García zich ambitieus: “Ik wil blijven verbeteren, een veel meer gevestigde en zelfverzekerde keeper worden die nog meer op details let” om verder titels te blijven pakken met Barcelona.