Jimmy Kimmels verwachte vertrek bij Disney heeft de aandacht gevestigd op een moeizame samenwerking die meer dan twee decennia heeft geduurd. De langjarige presentator van het late-nightprogramma zal naar verwachting later dit jaar zijn loopbaan beëindigen na 24 seizoenen op de buis.
Insiders die bekend zijn met de situatie vertelden Page Six dat Kimmel heeft bijgedragen aan de problemen door zelden mee te werken aan andere ABC-programma’s. Hij heeft weinig opgetreden in shows als Good Morning America en The View, naar verluidt omdat hij er de voorkeur aan geeft om netwerkcontent niet op die manier te promoten.
Wanneer hij wel meedeed, werd de ervaring als lastig omschreven. Een bron merkte op dat verwachtingen van wederzijdse steun vaak niet werden ingelost, omdat Kimmel weigerde talent van ABC News in zijn programma te laten optreden.
Andere verhalen benadrukken de beperkte outreach tijdens de jaarlijkse bezoeken van de show aan Brooklyn. Kimmel heeft tijdens die uitzendingen zelden New Yorkse artiesten of persoonlijkheden uitgenodigd, volgens meerdere bronnen.
Een insider noemde de presentator onhandelbaar en verwees naar zijn opmerkingen aan Disney-executives tijdens de upfront-presentaties in mei, die naar verluidt tot ongemak leidden onder de aanwezigen.
Andere betrokkenen bij de productie bestreden deze karakteriseringen. Zij wezen erop dat Kimmel sinds oktober vorig jaar 66 synergiegasten heeft ontvangen en in mei optrad bij Good Morning America en bij Live with Kelly and Mark.
De presentator heeft ook promotieboodschappen opgenomen voor lokale ABC-zenders en heeft meerdere keren de Oscars gepresenteerd, evenementen die op het netwerk worden uitgezonden.
Bronnen gaven aan dat Kimmels relatie met president Donald Trump extra druk zette op zijn positie bij het netwerk. De presentator voelde volgens hen dat het bedrijf onvoldoende steun bood in een periode waarin zijn programma tijdelijk van de programmering werd gehaald.
De annulering van The Late Show with Stephen Colbert bij CBS zou ABC de ruimte hebben gegeven om vergelijkbare stappen te overwegen. Eerdere berichten dat Kimmels contract niet verder zou lopen dan 2027 werden aanvankelijk door een woordvoerder als onjuist bestempeld.
Tijdens een Bloomberg Screentime-gesprek eind september deed Disney-president Dana Walden uitspraken over de situatie.
I love Jimmy. We have a great friendship. He’s close to a number of people at Disney. We’re trying to work through it and make sense of, what does Jimmy want. What’s the right thing to do, and what’s the right thing for our business.
Vertegenwoordigers van Kimmel en ABC Entertainment wilden niet reageren op de berichten.