Jimmy Kimmel opende zijn set op de Disney upfronts met een openhartige bekentenis dat zijn recente problemen hem vreemd dankbaar hadden gemaakt voor het corporate event zelf. De ABC-host, terug op het podium in New York na een jaar van intense publieke botsingen, vertelde executives en adverteerders dat de reeks controverses alles in perspectief had gezet.

Kimmel claimt historische verliezen voor Disney in openingsgrappen

Geïntroduceerd door Ryan Seacrest, lanceerde Kimmel zich snel in zelfspot. Hij verklaarde dat geen enkele werknemer ooit een bedrijf meer geld had gekost dan hij, en schatte de totale schade op miljarden. De host noemde zijn aanstelling 24 jaar eerder de slechtste personeelszet in de Disney-geschiedenis en vergeleek de nasleep met de Exxon Valdez-ramp.

Host spreekt over Trump-vete en FCC-druk op ABC

Kimmel verwees naar zijn aanhoudende gevechten met Donald Trump en aanhangers, waaronder het feit dat hij afgelopen herfst van de buis werd gehaald vanwege opmerkingen over de moord op conservatieve activist Charlie Kirk. Hij noemde ook een zeldzame publieke afkeuring van Melania Trump over opmerkingen over een zwangere weduwe net voordat het 2026 White House Correspondents Dinner werd geannuleerd. De kritiek van de First Lady, versterkt door de president, heeft geleid tot een versneld FCC-onderzoek naar de ABC-stationlicenties.

De host kaderde de politieke druk in termen van kijkcijfers en zei dat zijn botsingen ongeëvenaarde betrokkenheid over platforms heen hadden gecreëerd. Hij beweerde dat het kijkersaantal voor zijn show met 25 procent was gestegen, mede dankzij de aandacht uit Washington.

Kimmel scoort snelle treffers op reality-tv en netwerkrivalen

Andere grappen richtten zich op ABC-programmeringsbeslissingen, waaronder een verwijzing naar The Secret Lives of Mormon Wives en het gepauzeerde Bachelorette-seizoen met Taylor Frankie Paul. Kimmel merkte ook op dat Trump hem twee keer in zes maanden van de buis had geprobeerd te halen. De voorstelling droeg een 2027 Grammy-tie-in-label van Disney maar bevatte een onverwachte drop-in van Olivia Rodrigo samen met dansmoves van Kimmels dochter.

Robin Roberts plaagt rivalen en kondigt terugkeer van Conan O'Brien aan

Eerder in de presentatie benadrukte Good Morning America-anchor Robin Roberts de dalende kijkcijfers bij concurrerende netwerken en zette vraagtekens bij hun redactionele onafhankelijkheid. Ze bevestigde dat Conan O'Brien zou terugkeren om ABC's voorlaatste Oscars-uitzending te presenteren voordat de awards in 2029 naar YouTube verhuizen. Nieuwe Disney-CEO Josh D'Amaro sprak ook en benadrukte zowel continuïteit als aankomende veranderingen terwijl hij grapte over zijn Celtics-fandom in de buurt van Madison Square Garden.