Jimi Hendrix' studioalbums uit de jaren zestig gerangschikt van debuut tot meesterwerk

The Jimi Hendrix Experience bracht drie baanbrekende platen uit die de rockgitaar voorgoed veranderden.

Jimi Hendrix transformeerde de elektrische gitaar in de late jaren zestig door blues, rock en psychedelische elementen samen te smelten tot een krachtig nieuw geluid. Hij vormde de Jimi Hendrix Experience met bassist Noel Redding en drummer Mitch Mitchell, een trio wiens invloed op de rockmuziek tot op de dag van vandaag voortleeft.

De groep bracht slechts drie studioalbums uit, maar elk leverde memorabele nummers op zoals Purple Haze, Fire, Manic Depression, Crosstown Traffic en Foxy Lady. Hendrix' onvergetelijke optredens, waaronder het in brand steken van zijn gitaar op het Monterey Pop Festival in 1967 en zijn versie van The Star-Spangled Banner op Woodstock in 1969, maakten hem tot een cultureel icoon.

Als linkshandige speler die rechtshandige gitaren ondersteboven bespande, duwde Hendrix versterkers tot extreme volumes voor een kenmerkende feedback en toon. Zijn gebruik van fuzz, Uni-Vibe, wah-wah en de tremolo-arm, gecombineerd met frisse akkoordvoeringen en frasering, vormde psychedelische muziek die gitaristen nog steeds inspireert. Hij overleed op 27-jarige leeftijd in 1970 en liet een onovertroffen stempel na op de populaire cultuur.

Axis: Bold as Love verruimt Hendrix' songwritinghorizon in 1968

Het tweede album van The Jimi Hendrix Experience verscheen in januari 1968 in de Verenigde Staten en een maand eerder in het Verenigd Koninkrijk. Axis: Bold as Love is melodieuzer en experimenteler dan het debuut, met meer aandacht voor arrangementen en compositie over een breder scala aan stijlen.

Spanish Castle Magic springt eruit als een zware rocker, geïnspireerd op een zaal waar Hendrix ooit speelde bij Seattle. Little Wing is een klassieker geworden die door artiesten als Stevie Ray Vaughan, Derek and the Dominos, Eric Clapton en Steve Winwood tijdens hun tours in 2008 en 2009 werd gecoverd. Andere hoogtepunten zijn Castles Made of Sand, If 6 Was 9 en She's So Fine, waarop Redding de leadzang verzorgt.

Het titelnummer Bold as Love behoort tot Hendrix' sterkste composities en is door de jaren heen vertolkt door John Mayer, The Pretenders, Joan Osborne, Phish en anderen.

Electric Ladyland levert innovatie op een expansief dubbelalbum

Hendrix' laatste studioalbum, het dubbele Electric Ladyland, verscheen in 1968 en verwerkte soul, funk en uitgebreide improvisatie. Twee lange stukken dragen het geheel: de vijftien minuten durende bluesreis Voodoo Chile en het atmosferische dertien minuten durende stuk 1983... (A Merman I Should Turn to Be).

Het album toont een grotere tonale variatie door overdubs, gitaarharmonieën, stereopanning, tapemanipulatie en effecten. Crosstown Traffic is een scherpe rocker vol dubbele bodems, terwijl de psychedelische cover van Bob Dylans All Along the Watchtower de twintigste plaats bereikte in de Billboard Hot 100 en Hendrix' grootste hitsucces werd.

Extra nummers zoals Come On (Let the Good Times Roll), Rainy Day, Dream Away, Burning of the Midnight Lamp en Little Miss Strange, met Redding op zang, voegen nog meer diepgang toe. Electric Ladyland blijft Hendrix' meest avontuurlijke studioalbum.

Are You Experienced introduceert een revolutionair debuutsound

Het eerste album van The Jimi Hendrix Experience, Are You Experienced, verscheen in mei 1967 in het Verenigd Koninkrijk en in augustus in de Verenigde Staten met een licht aangepaste tracklist. De Noord-Amerikaanse editie verving Red House en Remember door Hey Joe en The Wind Cries Mary, terwijl latere versies de originele Britse nummers plus sessiesnummers als 51st Anniversary en Highway Chile herstelden.

Purple Haze opent met zijn direct herkenbare riff. Foxy Lady begint met een schelle feedbackgil die nog steeds de aandacht trekt. Manic Depression drijft voort in een ongebruikelijke 3/4-swing, aangedreven door Mitch Mitchells drumming, terwijl Love or Confusion futuristische riffs combineert met klassieke energie uit de jaren zestig.

Het album bevat ook Third Stone From The Sun, Fire en het titelnummer Are You Experienced?, dat studiotechnieken gebruikt zoals achterwaartse cimbalen en omgekeerde gitaren, vergelijkbaar met The Beatles' album Revolver uit 1966. Are You Experienced lanceerde Hendrix naar wereldwijde roem en veranderde voorgoed de koers van de rockgitaar.

Tags bij dit artikel