Jim Green, bedenker van de ABC Movie of the Week en producent van 'It' en hits met de Olsen-tweeling, overlijdt op 83-jarige leeftijd

De ervaren executive lanceerde een kijkcijferkanon bij ABC en produceerde later iconische telefilms en miniserie over sociale thema's en familie-entertainment.

Jim Green, de programmamaker die meewerkte aan de creatie van de ABC Movie of the Week en tientallen invloedrijke tv-films en miniserie begeleidde, is op 9 augustus in Santa Barbara overleden na een langdurige ziekte. Hij was 83.

Jim Green werkte nauw samen met de toenmalige ABC-ontwikkelingschef Barry Diller om de Movie of the Week om te vormen tot een dominante primetime-factor die de netwerkcijfers van de zender verbeterde. In de loop der jaren vormde hij bijna 200 tv-films, waaronder Steven Spielbergs regiedebuut Duel uit 1971 en de Emmy-winnende Brian’s Song uit hetzelfde jaar.

Vroege carrière: van tourmanager tot netwerkexecutive

Na zijn afstuderen aan Cal State Northridge overwoog Green rechtenstudie terwijl hij omging met zangeres Cathy Cole. Al snel sloot hij zich aan bij haar nationale concerttournee als manager, een ervaring die deuren opende in de entertainmentindustrie. Daarna volgde een periode als publicist bij Universal Studios, waarna hij in 1966 bij ABC kwam en het jaar daarop met Cole trouwde.

Opbouw van een bibliotheek met iconische tv-films

Green’s projecten behandelden vaak actuele onderwerpen. Fallen Angel ging over kinderporno en leverde hem een Emmy-nominatie op. Andere opvallende titels waren de achtdelige Roots-bewerking, de miniserie And the Sea Will Tell en de verfilming uit 1990 van Stephen King’s It met Tim Curry als Pennywise.

Daarnaast produceerde hij films over vrouwen op West Point, echtscheiding, terminale ziekte, adoptie door alleenstaande ouders en prostitutie, die vaak sterke kijkcijfers en kritische aandacht trokken.

Langdurige samenwerkingen en familie-entertainment

In 1977 richtte Green Green/Epstein Productions op met voormalig ABC-executive Allen Epstein. Het bedrijf ging later samenwerken met Mark Bacino en produceerde meer dan vijftig netwerk- en kabelprojecten. Hun werk met Dualstar Entertainment resulteerde in een reeks succesvolle films met Mary-Kate en Ashley Olsen, beginnend met To Grandmother’s House We Go in 1992.

Hij leidde met compassie, discipline, visie en een oprecht gevoel voor plezier … eiste excellentie, maar geloofde ook in mentoring, vrijgevigheid en het geven van kansen om te groeien; hij week nooit af van zijn levenslange passie voor het ontdekken van betekenisvolle verhalen en het brengen daarvan naar het scherm.

— Mark Bacino, verklaring over zijn langdurige productiepartner

Latere projecten en blijvende nalatenschap

Green bleef biopics produceren zoals Breaking the Surface: The Greg Louganis Story en Michael Landon, the Father I Knew, evenals reuniespecials. Na Epstein’s overlijden in 2001 richtte hij Goodland Pictures op en was hij op het moment van zijn overlijden bezig met nieuwe projecten, waaronder een limited-series-update van And the Sea Will Tell.

Green wordt overleefd door zijn vrouw van 59 jaar, Cathy Cole Green, dochter Jamie en schoonzoon Spencer. Een viering van zijn leven staat gepland voor deze herfst.

Tags bij dit artikel