Jewel heeft openhartig gesproken over de zware ontberingen die ze doorstond voordat ze beroemd werd als zangeres en songwriter, waaronder periodes van dakloosheid en intense mentale gezondheidsproblemen.
Tijdens een optreden in de podcast No Magic Pill vertelde de artieste hoe haar moeder het huis verliet toen Jewel nog maar acht jaar oud was. Nadat ze naar het geboortestadje van haar vader was verhuisd, beschreef ze hoe zijn gedrag fysiek gewelddadig werd, een ervaring die haar gevoel van stabiliteit volledig ondermijnde.
De zangeres legde uit waarom ze er al vroeg voor koos om helemaal geen drugs of alcohol te gebruiken. Ze had de destructieve effecten van dichtbij meegemaakt en vond er niets aantrekkelijks of glamoureus aan, waardoor ze al op jonge leeftijd een diepe angst ontwikkelde die haar keuzes bepaalde.
Op haar vijftiende woonde Jewel al zelfstandig. Later verhuisde ze naar San Diego om haar moeder te steunen tijdens een ziekte. Toen betalingen uitbleven en de kosten opliepen, belandde ze in haar auto nadat haar moeder terugkeerde naar Alaska.
De aanvankelijke optimisme verdween toen haar situatie verslechterde. Paniekaanvallen werden heviger, agorafobie nam toe en basisbehoeften zoals eten, water en brandstof raakten schaars.
De situatie escaleerde toen ze begon met het stelen van eten en kruidenremedies voor gezondheidsproblemen. Het gedrag breidde zich al snel uit tot een dwangmatige gewoonte die ze niet meer kon beheersen.
Ik zag mijn spiegelbeeld en … ik was een statistiek. Ik ben een dakloze tiener die steelt, en als dit zo doorgaat beland ik in de gevangenis of ik ga dood.
Host Blake Mycoskie verwees naar een passage uit haar memoires Never Broken: Songs Are Only Half the Story waarin ze onderzocht hoe stelen voortkwam uit de angst om nooit genoeg te zijn.
Jewel herinnerde zich de kracht die ze putte uit een uitspraak: Geluk hangt niet af van wie je bent of wat je hebt. Het hangt af van wat je denkt. Ze begon twee weken lang elk handeling van haar handen te volgen en bleef intensief in het moment aanwezig.
Deze oefening maakte een einde aan haar paniekaanvallen en bevrijdde haar van de angst voor een onzekere toekomst. Ze concludeerde dat angst zelf een dief is die de kans wegneemt om je omstandigheden te veranderen.
De aanpak stelde haar in staat om de vicieuze cirkel te doorbreken en de basis te leggen voor haar latere succes in de muziek.