JetBlue krijgt FAA-goedkeuring voor slots van Spirit Airlines op LaGuardia

Regulator keurt overdracht van 22 slots voor 58,5 miljoen dollar goed met beperkingen tot 2028 terwijl maatschappij streeft naar meer winst

JetBlue Airways Corp. heeft goedkeuring gekregen van de Federal Aviation Administration om de controle over de start- en landingslots van Spirit Airlines op New York’s LaGuardia Airport over te nemen. Hiermee krijgt de maatschappij extra capaciteit op een belangrijke luchthaven dicht bij Manhattan terwijl het werkt aan verbetering van de financiële prestaties.

Voorwaarden bij de slotoverdracht

De toezichthouder keurde de overdracht van 22 slots goed, maar stelde wel voorwaarden. JetBlue mag ze tot april 2028 niet verhuren of verkopen aan andere luchtvaartmaatschappijen, blijkt uit een dinsdag uitgegeven bericht. Met deze beperking blijven de slots langer onder controle van JetBlue.

Goedkeuring door de rechtbank en aankoopdetails

De US Bankruptcy Court for the Southern District of New York gaf in juli toestemming voor de aankoop van de slots voor 58,5 miljoen dollar. Die uitspraak vereiste nog een akkoord van de FAA. De dienst gaf in augustus een voorlopige goedkeuring en verleende deze week de definitieve toestemming.

Spirit Airlines stopt met operaties

Spirit Airlines beëindigde op 2 mei alle vluchten nadat het geen noodfinanciering kon krijgen. De maatschappij kampte de afgelopen jaren met toenemende problemen, waaronder hoge kerosineprijzen door het conflict tussen de VS en Iran, een mislukte reddingspoging door de overheid, twee faillissementsaanvragen en een fusie met JetBlue die door de toezichthouders werd geblokkeerd.

Publiek belang als reden

In het bericht van dinsdag stelde de FAA dat de overdracht van de slots aan JetBlue in het publiek belang is. Ambtenaren wezen op de mogelijkheid van meer concurrentie en een breder aanbod van goedkopere vluchten op de drukke luchthaven.