Jesús Navas opent zijn hart over zijn afscheid, het wielrennen en de toekomst van Spanje

De Sevilla-legende en wereldkampioen bespreekt zijn overstap naar het wielrennen na heupklachten en toont volledig vertrouwen in de selectie van De la Fuente

Jesús Navas straalt nog steeds energie uit, ook buiten het veld. De Sevilla-mythe en meest succesvolle speler van het Spaanse elftal sprak met MARCA voorafgaand aan de presentatie van het akkoord tussen LaLiga en Oshee. Nu toegewijd aan het wielrennen, vertrouwt de Sevilliaan op het project van Luis de la Fuente en blikt gedetailleerd terug op de lijdensweg die hij met zijn heup doormaakte in de laatste jaren van zijn profcarrière.

Voetbal blijft deel van zijn leven

De voormalige international uit Sevilla geeft ronduit toe dat hij het voetbal altijd mist. Voor hem staat het voor een heel leven, de activiteit die zijn jeugd en loopbaan bepaalde. Toch betekende de heup het definitieve einde en dwong hij hem het profhoofdstuk definitief te sluiten.

Van het veld naar het zadel: een soepele overgang

Navas heeft in het wielrennen een ideale uitweg gevonden. De sport veroorzaakt geen schokbelasting en laat hem genieten zonder heupklachten. Hij fietst meestal samen met zijn broer en dorpsvrienden, ver van de schijnwerpers en zonder ex-profcollega’s.

Vijf jaar pijn die niemand zich kan voorstellen

Als hij zijn situatie vergelijkt met die van Cristiano Ronaldo, legt Navas uit dat hij vijf jaar met een zwaar beschadigde heup rondliep. De pijn was constant en die periode doorstaan voelde voor hem als waanzin. Die ervaring verhinderde dat hij zijn carrière langer kon rekken.

Vol vertrouwen in het Spaanse elftal

De wereldkampioen beoordeelt de selectie van Luis de la Fuente positief. Na het succes op het vorige EK hoopt Navas dat het team dit jaar de prestatie kan herhalen. Hij erkent dat er altijd spelers zijn die gemist worden, maar benadrukt dat iedereen belangrijk is in het proces.

Sevilla en de angst voor degradatie

Over de huidige situatie van Sevilla spreekt Navas optimistisch. Hij gelooft dat de ploeg langzaam uit de gevarenzone klimt en posities wint. Hij geeft toe dat de angst voor degradatie altijd aanwezig is als je onderaan meedoet, al hielp de supporters de club vorig seizoen aan behoud.

Sergio Ramos en de droom van het voorzitterschap

Over een mogelijke kandidatuur van Sergio Ramos voor het Sevilla-voorzitterschap zegt Navas dat elk project gedreven door enthousiasme en ambitie welkom is. Die motivatie ziet hij als positief.

Onvergetelijke duels met Roberto Carlos

Navas herinnert zich met genoegen zijn confrontaties met Roberto Carlos. De Braziliaan herinnert hem nog steeds aan de tackles die ze op het veld uitwisselden. Navas nuanceert dat het normale acties waren, voortkomend uit de snelheid van beide spelers.

Het jaar met Guardiola en de fout die hij nooit vergat

De oud-speler is trots op de woorden van Pep Guardiola, die toegaf dat het laten vertrekken van Navas een van zijn grootste fouten was. Hij benadrukt het leerzame jaar onder diens leiding en dankt de Catalaanse coach voor zijn vertrouwen.

Pellegrini, een cruciale trainer

Ook bewaart hij warme herinneringen aan Manuel Pellegrini, met wie hij samenwerkte bij Manchester City. De Chileen was belangrijk in zijn eerste jaren en Navas prijst zowel zijn menselijke als technische kwaliteiten, plus de titels die ze samen wonnen.

Angst overwonnen dankzij zijn omgeving

Navas onthult dat hij in het begin van zijn carrière last had van angst. Een vijftienjarige jongen die vanuit zijn dorp naar Sevilla kwam en binnen twee jaar al bij het eerste elftal speelde. Familie, teamgenoten en zijn liefde voor het voetbal hielpen hem die moeilijke periode door te komen.

De actie die leidde tot het doelpunt van Iniesta

De Sevilliaan haalt zijn aandeel in het doelpunt van Andrés Iniesta op het WK 2010 op. Hij dreef de bal over de flank in een cruciale actie die eindigde in de treffer die Spanje de titel bezorgde. Voor een jonge speler was dat moment uniek en onvergetelijk.