Jesús Calleja: van zijn SEAT 850 tot ambassadeur van Santana Motors bij wedstrijden als de Dakar

De Spaanse presentator en avonturier beschrijft zijn loopbaan met de auto en zijn nieuwe rol bij het Spaanse merk van terreinwagens.

Jesús Calleja heeft altijd een bijzondere band gehad met auto's. Wat in zijn jeugd begon als een begeerd object, werd later zijn broodwinning en is nu een bron van plezier en avontuur door de competitie.

In een gesprek met MARCA blikt de Spaanse avonturier en presentator terug op die persoonlijke geschiedenis met de motor en kondigt hij zijn toetreding tot Santana Motors aan als verantwoordelijke voor de wedstrijdzaken van het Spaanse merk.

De Santana 400 PHEV en zijn nieuwe rol bij het merk

Calleja treedt al op als ambassadeur van Santana Motors nadat hij een van de eerste Santana 400's heeft gekocht die in Spanje zijn gearriveerd. Het model dat hij rijdt is de pick-up Santana 400 PHEV, een plug-inhybride met 429 pk en meer dan 1.000 kilometer gecombineerde actieradius.

“Het is een auto van meer dan vijf meter, heel Amerikaans: hoog, robuust en met pit”, legt hij uit. Hij benadrukt de snelle laadtijd van de batterij en de zekerheid van een verbrandingsmotor als back-up. Hij gebruikt de wagen om fietsen te vervoeren en te klimmen of andere activiteiten te doen.

Vroeg leren en eerste voertuigen

De presentator herinnert zich dat hij als kind leerde autorijden in het dorp, op privéterrein en onder toezicht van zijn ouders. “Dat waren andere tijden”, zegt hij. Op zijn achttiende, na zijn dienstplicht, kocht hij zijn eerste auto: een tweedehands SEAT 850 die hij betaalde met geld dat hij verdiende met haren knippen.

Die SEAT 850 is volgens hem nog steeds de auto die de grootste indruk op hem heeft gemaakt. “Ineens ga je van niets hebben naar een auto die je overal heen brengt”, stelt hij. In die tijd was het bezit van een auto op je achttiende uitzonderlijk in zijn buurt.

Eigen werkplaats en professionele ervaring

Naast liefhebber werkte Calleja professioneel met voertuigen. In León runde hij een werkplaats voor remmen, ophangingen en besturing genaamd Autoboxes. 's Ochtends hielp hij in de familiekapperzaak en 's middags trok hij zijn overall aan. Later importeerde hij luxeauto's uit Duitsland.

Huidige voertuigen en overstap naar elektrisch rijden

In zijn huidige garage staat een Hyundai IONIQ 5 N van 650 pk, die hij beschouwt als de beste auto die hij ooit heeft gehad, en een Hyundai Santa Fe. Zijn woning is zelfvoorzienend dankzij zonnepanelen en batterijen, waardoor hij de elektrische auto kan opladen zonder het net te belasten.

Hoewel hij ooit genoot van een tweedehands Porsche 911 Turbo, geeft hij nu de voorkeur aan praktische zaken. “Ik kom thuis, plug hem in en heb altijd energie”, vat hij de elektrische mobiliteit samen.

Wedstrijden en toekomst met Santana

Zijn band met Santana Motors omvat het toezicht op de sportieve activiteiten van het merk, waaronder de Dakar, het Spaans kampioenschap terreinwagens en een toekomstige monomarkcup. De opgedane ervaring met terreinwagens en zijn passie voor avontuur sluiten aan bij de plannen van het Spaanse bedrijf.

Tags bij dit artikel