Jessica Chastain in verwarrende horrorfilm Other Mommy

Oscarwinnares schittert in een verhaal over een vormveranderend wezen dat scares en inhoud mist voor herhalende familietwist.

Jessica Chastain verdiende haar Oscar voor The Eyes of Tammy Faye in 2021. Ze blijft sterke prestaties leveren in projecten zoals de Emmy-genomineerde George & Tammy, maar haar laatste rol plaatst haar in het middelpunt van Other Mommy, een horrorfilm die moeite heeft om zijn draai te vinden.

Verhaal draait om een familie die wordt belaagd door een vormveranderend wezen

De film volgt de jonge Bela, gespeeld door Arabella Olivia Clark, die samenwoont met haar drukke moeder Ursula en haar relaxte vader Russell, vertolkt door Jay Duplass. Afgeleide ouders laten Bela geïsoleerd achter tot ze bevriend raakt met de mysterieuze Other Mommy, een anderwerelds figuur die van vorm kan veranderen en uiteindelijk Ursula nabootst.

Other Mommy lokt Bela mee op vreemde avonturen door kasten en alternatieve ruimtes terwijl ze belooft haar te beschermen tegen familieproblemen. Het wezen eist toegang tot het hart van het meisje, wat neerkomt op een verlangen naar bezit.

Regie en script slagen er niet in spanning of frisse ideeën op te bouwen

Vroege scènes beloven veel wanneer Russell het wezen opmerkt en meteen in paniek raakt in plaats van het te negeren. Hij neemt zelfs contact op met de autoriteiten, wat afwijkt van typische horrorclichés. Maar het verhaal stagneert al snel en herhaalt soortgelijke ontmoetingen zonder echte escalatie.

Regisseur Rob Savage wijkt af van zijn eerdere inventieve werk zoals Host en kiest hier voor een conventionele aanpak. Het resultaat voelt vlak, met beperkte visuele stijl en weinig gevoel van vooruitgang behalve veranderingen van locatie.

Acteerprestaties bieden beperkte hoogtepunten in zwak materiaal

Chastain vertolkt zowel Ursula als het wezen, hoewel de rollen weinig motivatie en emotionele diepgang bieden. Clark en Duplass halen het maximale uit het schaarse materiaal. Een korte verschijning van Karen Allen als de grootmoeder levert het duidelijkste thematische punt van de film op over het accepteren van pijn als onderdeel van het leven.

Jumpscares en inzet blijven onderontwikkeld

De productie benadrukt talrijke jumpscares, maar de meeste missen hun effect. Het centrale conflict mist duidelijke oorsprong of gevolgen voor Bela, waardoor kijkers weinig emotionele betrokkenheid voelen bij de uitkomst.

Vergelijkingen met films als Poltergeist of Coraline komen op in structuur en beeldtaal, maar Other Mommy haalt niet hun narratieve drive of sfeer. De 93 minuten durende film rekt dunne ideeën uit over herhalende momenten.

Tags bij dit artikel