Jesse ‘Bam’ Rodríguez verbeterde zijn record naar 24-0 met 17 knock-outs door Antonio Vargas in de zesde ronde knock-out te slaan en de WBA-wereldtitel in het bantamgewicht te veroveren. Het gevecht, gehouden in de Desert Diamond Arena in Glendale, Arizona, markeerde het debuut van de Mexicaan in de nieuwe gewichtsklasse en bevestigde hem als een van de beste pound-for-pound boksers.
Vargas, voormalig Amerikaans olympiër met een record van 19-2-1 en 11 knock-outs, begon agressief en zorgde voor intense uitwisselingen. Rodríguez behield echter de controle en sloeg zijn tegenstander neer in de vierde ronde. De beslissende klap kwam in de zesde met een krachtige linkerhaak die de uitdager geen antwoord gaf.
De demonstratie van de Mexicaan was dominant. Zijn technische vaardigheden maken dat tegenstanders inferieur lijken wanneer ze hem tegenkomen, volgens waarnemers van het gevecht.
Na de overwinning uitte Rodríguez zijn bereidheid om tegen iedereen te vechten. "Ik ben klaar voor wie dan ook, wanneer dan ook. Zet ze maar voor me neer en ik zeg ja", verklaarde de nieuwe kampioen.
Promotor Eddie Hearn stelde dat een confrontatie met Naoya Inoue de belangrijkste in het huidige boksen zou zijn, alleen na Joshua tegen Fury. "Na Anthony Joshua tegen Tyson Fury is 'Bam' tegen Inoue zonder twijfel de belangrijkste partij in het boksen. Als het juiste aanbod en de kans komen, zal 'Bam' er zijn. En geloof me als ik zeg dat hij niet verslagen zal worden", verklaarde Hearn.
Trainer Robert García geeft de voorkeur aan dat Rodríguez nog een gevecht in het bantamgewicht aangaat voordat hij de Japanner Inoue ontmoet. De bokswereld blijft alert op mogelijke aankondigingen over deze superpartij.