Jenson Button viert twintig jaar sinds eerste zege met terugblik op evoluerende stijl

Van vroege overdaad tot verfijnde paddockpresentatie: het garderobe van de 2009-kampioen volgt zijn F1-reis

Twee decennia nadat Jenson Button zijn eerste Formule 1-overwinning behaalde op de Hongaarse Grand Prix van 2006, blijft de wereldkampioen van 2009 hoofden omdraaien in de paddock met een gepolijste, ingetogen garderobe. Zijn ontwikkeling van een frisse debutant tot een ervaren ambassadeur van klassieke herenkleding weerspiegelt het verloop van een carrière die meerdere teams omspande en een van de meest dramatische titelwinsten in de sport opleverde.

Vroege dagen brachten flashy overdaad en kritiek van het team

Button kwam in 2000 op twintigjarige leeftijd bij Williams en omarmde al snel de levensstijl die bij een F1-stoel hoorde. Een uitleenperiode bij Benetton en daarna Renault leverde hem een appartement in Monaco, een Ferrari en een grote jacht op, die meer aandacht trokken dan zijn resultaten op de baan. Teambaas Flavio Briatore noemde de jonge coureur publiekelijk een luie playboy.

Een anekdote vat het tijdperk samen: Button liep een nachtclub in Milaan binnen met een capuchon van Prada omhoog, net nadat hij zijn eerste supercar had gekocht.

Periode bij BAR-Honda bracht surfersvibes en bijna-missen

Button stapte in 2003 over naar BAR-Honda en kreeg meteen een beoordeling van teamgenoot Jacques Villeneuve, die vond dat hij meer op een boybandlid leek dan op een coureur. Zonverbleekt haar en ontspannen West Country-charme kenmerkten zijn look, gecombineerd met casual, surfgeïnspireerde kleding buiten het circuit.

De resultaten werden stabieler met meerdere podiumplaatsen, maar een eerste overwinning bleef uit tot de door regen geteisterde Hongaarse race van 2006. Button reed vanuit de veertiende startplaats in chaotische omstandigheden naar de zege bij zijn 113e poging.

Brawn GP leverde titel en bijpassende gele livrei

Het seizoen 2009 geldt als een van de opmerkelijkste in de Formule 1. Nadat Honda zich terugtrok, leidde Ross Brawn een snelle managementbuy-out die Brawn GP creëerde. De nieuwe auto domineerde de eerste races. Button won zes van de eerste zeven grands prix en hield stand om op 29-jarige leeftijd de coureurstitel te pakken in Brazilië.

Helmdesigns werden aangepast aan de felgele auto van het team, terwijl de Union Jack-indeling behouden bleef. Een speciale witte helm voor Silverstone bevatte knopen en de slogan "Push the Button". Zonder titelsponsor werkte het team samen met Henri Lloyd voor teamkleding, waardoor de felgele en witte polo’s een blijvende favoriet onder fans werden.

Overstap naar McLaren bracht getailleerde kleding en triathlonfocus

Button tekende in 2010 bij McLaren, waar leverancier Hugo Boss goed passende polo’s, reiskleding en formele kleding leverde. Hij koos steeds vaker voor trainingskleding toen triathlon een passie werd; later richtte hij The Jenson Button Trust Triathlon op om geld in te zamelen voor goede doelen.

Persoonlijk verlies en pensioen leidden tot reflectieve looks

Na het overlijden van zijn vader John in januari 2014 reed Button met een roze huldehelm op Silverstone en moedigde fans aan om roze te dragen. Hij sloot zijn fulltime carrière af op de slotrace van 2016 in Abu Dhabi met een aangepaste versie van zijn kampioenshelm uit 2009, inclusief roze accenten, en tekende af met de woorden: "I arrived with dreams and leave with memories." Een eenmalige terugkeer op Monaco in 2017 was als vervanger voor Fernando Alonso.

Post-F1-carrière omarmt strakke lijnen en tijdloze stukken

Buiten de racerij werd Button het gezicht van Hackett London en investeerde hij in LESTRANGE menswear. Hij heeft beschreven hoe hij zijn uitdijende garderobe terugbracht tot betrouwbare, goed passende klassiekers in neutrale kleuren die makkelijk overgaan van informele uitjes naar getailleerde gelegenheden. De huidige aanwezigheid in de paddock weerspiegelt een man die zich comfortabel voelt in zijn eigen vel na jaren van experimenteren.

Tags bij dit artikel